"哈！又一位勇士！"红发打着酒嗝拍案，"来共饮！"

"您桌上空位多得很。"女兵径直落座。

安度因攥紧兜帽边缘："我...想独饮。"

"胡扯！"矮壮汉子熊掌般的巴掌拍得他肩胛生疼，"阿玛莉娅，给这小兄弟满上！三杯下肚保管他唱得比夜莺还亮！"

"您定是来应征的？"女兵探身逼近，"我隔着二十步就能嗅出战士的血气！"

"抬头挺胸兄弟！"红发用手肘顶他肋下，"美酒与荣耀管够！为我王而战！"他突然肃穆，"家父为暴风城捐躯于恩佐斯爪牙之下，就在奥西斯那座...呃...方尖碑？神庙？总之我发誓要带着他的剑光复荣耀！"

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壁炉火星噼啪爆响。安度因感到冷汗顺着脊椎滑落，这些醉醺醺的新兵绝不会想到，他们口中"英明的安度因王"此刻正缩在漏风的斗篷里，被麦酒呛得眼眶发红。

红发士兵的舌头已经打结，安度因却仍从他颠三倒四的叙述里拼凑出真相。年轻国王的眉宇间泛起悲悯："请节哀。您的父亲定是位真正的勇士。"

阿玛莉娅适时端来的麦酒解了围。红发仰脖灌下整杯，喉结滚动间酒沫溅上胡须："战场...那儿才是..."他忽然卡壳，茫然眨动充血的眼睛，"嘿！就该是我们发光的地方！所有好汉都该去！"

"您几位脑子早被酒精煮糊了吧？"女兵咯咯笑着戳穿同伴，突然发现安度因的酒杯纹丝未动，"愁眉苦脸作甚？瞧你这身板，准能在军营混出名堂！"

"承您吉言。"安度因叹息着举杯，琥珀液体在喉间烧灼。三个醉鬼又扯着嗓子唱起跑调的战歌，他却透过蒸腾酒气凝视这些鲜活面容——这些即将被送上祭坛的羔羊，还能在光明大教堂的石板上留几道血痕？

他的士兵。他的子民。不久后他将在羊皮地图前轻描淡写地勾画，将这群向往荣耀的年轻人送往绞肉机般的战场。安度因张开嘴，想告诫他们铠甲下的虱子比勋章更真实，想嘶吼荣耀不过是裹着蜜糖的砒霜——

鲁特琴弦忽地迸响。醉醺醺的新兵们欢呼着涌向吟游诗人，留下满桌狼藉。胃里的麦酒突然翻腾成酸液，安度因踉跄起身，却在转身刹那如坠冰窟。

那道目光。

不是幻觉中千万双谴责的鬼眼，而是实实在在的，淬着寒意的凝视。