陷落前夜

伊利丹重重跌坐在议会大厅的王座上。自他从奥金顿归来已过去数周，力量却始终未能恢复。

这已不是他第一次起意派兵清剿通灵师了。但不行——现在不是分散兵力的时候。他的目光扫过战略地图：军队节节败退，帝国正分崩离析。联盟、部落，再加上燃烧军团，将他的疆土撕扯得支离破碎。背叛者的将领们勉强维持着幽灵之月谷地的最后防线。那些战报——当他强打精神听取时——无不令人绝望。

追根究底，这全是自己的过错。深入亡者之城时，他只带了卫队随行，却将恶魔猎手留作决战之用。他未能预见墓穴中的致命危机，而这失误将让他，或许让整个生灵世界付出惨痛代价。

伊利丹强迫自己驱散阴郁的念头。此刻他容不得丝毫动摇。必须存在胜算，哪怕只有一线希望。若他无力取胜，或许那些恶魔猎手可以。他们足够强大，受过严苛训练。即便全军覆没，也定能夺取胜利。

"多重复几遍，"他在心底自嘲，"说不定连自己都会信。"可这个念头挥之不去。面对名为"疑虑"的恶魔，背叛者早已失去所有防御。

血精灵顾问们接连现身。从他们紧绷的面容判断，带来的绝非捷报。伊利丹起身走向众人，每一步都小心掩饰着伤痛。无数道目光如影随形地审视着他——这些辛多雷就像一群吐信的毒蛇，冷酷无情又野心勃勃。他们注视着背叛者的眼神，犹如饿狼觊觎垂暮的头狼。帝国疆域虽已萎缩，却仍是帝国。在座每个精灵都自认能执掌大权，甚至收复失地。或许...他们是对的。

无所谓了。伊利丹厌倦了坐在这里，厌倦了在这些无谓的谜题上耗费心神。安抚顾问的每一分钟都是浪费——背叛者本可以用这些时间推进他消灭燃烧军团的计划。他强忍不耐扫视众人，让每个人都感受到他盲眼凝视中的压迫与怒意。

首发言的是高阶虚空术士泽雷沃：

"虚空风暴传来有趣的消息——风暴要塞陷落，我们的叛徒，那位前王子也死了。不过，这对我们究竟是福是祸还……"

伊利丹用不耐烦的手势打断了他。凯尔萨斯既然选择勾结基尔加丹，就活该落得如此下场。这个辛多雷叛徒早已不配占用他的注意力。背叛者转向玛兰德女士：

"刀锋山情况如何？"

"伊利丹大人，屠龙者格鲁尔已死。我可以寻找其他盟友，只需要一点时间。"

她在自欺欺人。山岭部族不会再提供任何援助。但伊利丹仍点头佯装赞同——这些琐事已无关紧要，当务之急是完成通往阿古斯的传送门。最后的仪式必须启动，空间锚点亟待固定。

"恕我直言，伊利丹大人，"加西奥斯上前一步，"时间恰恰是我们最匮乏的资源。我们必须反击联盟与部落，让他们恐惧，夺回失地。"

这几周来，自从艾泽拉斯军队开始蚕食外域，碎手将军就不断劝说伊利丹发动反攻。从战略角度看，他完全正确：若要保住外域，就必须还击。但为时已晚——背叛者已无力维持三线作战。

"我们，"维拉斯·深影附和道，"可以选择与其中一方结盟。让敌人自相残杀，换取喘息之机。"

这个提议不过是为了讨好他。何况泽雷沃和玛兰德也绝不会同意。

当血精灵们争执不休时，伊利丹的思绪已回到传送门计划上。还有太多准备工作：需要更多真银合金来铭刻符文，还要强化导能法术，确保从能量虹吸器到传送门的能量流稳定均衡。空间裂隙必须平稳开启，视觉坐标更要精确无误。机会只有一次。目前他仅能暂时撕开通道，若要维持大军通行，还需找到持续供能的方法……时间所剩无几，而待办事项堆积如山。

"您的决定呢，大人？"加西奥斯追问，"我们该如何行动？"

疲惫感突然排山倒海般袭来。这些无聊的争论，这些他早已不再关心的话题，还有挥之不去的虚弱感，一切都令人窒息。

时间正在流逝，而宏图伟业尚未完成。是时候结束这些无谓的干扰了。

"滚出我的视线。"他挥手驱散顾问，仿佛拂去一缕尘埃。

伊利丹审视着这座宏伟的传送大厅。日复一日，时复一时，分秒必争，他倾尽毕生所学，构筑着此生最强大的传送法术。地面上的每一道符文刻痕都由他亲手雕琢。他亲自熔炼真银，灌注沟槽，又以邪能混合自身之血，在边缘勾勒出古老的咒印。四壁之上，繁复的防护符文密布，其纹路仿照他身上的魔纹刺青绘制。在符文交汇之处，他安置了恶魔与法师的颅骨，每一颗颅骨上都铭刻着对应法阵的微缩版——以确保能量流精准导向。整个法阵的布局，仿照阿古斯天际的星标排列，而在法阵中央，静静悬浮着萨格里特钥石。此刻，这枚即将开启基尔加丹世界、引导传送门能量的钥匙，正随着力量的脉动微微震颤。

然而，一切仍未就绪。那些负责将灵魂引擎的能量导引至地面法阵的咒术机器，尚未经过测试。由黄铜、青铜与邪铁铸造的巨型发生器——其复杂程度堪比侏儒的精密机械——仍需最后调试。进度虽已逼近终点，却仍显迟缓。伊利丹以魔法强行支撑自己日渐衰弱的躯体，将力量与专注提升至堪比十数名普通法师的程度，可即便如此，仍显不足。完成如此庞大而精密的法术，尚需数月之功，可沙漏中的流沙，却已所剩无几。

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但他并未慌乱。仓促行事只会招致失误，而在这般宏大的计划中，哪怕最微小的差错，都将引发灾难。他只需专注于当下，完成此刻、这一分钟、这一秒所必须完成之事：彻底稳固外域与阿古斯的联结，完善导能符文的最后部分……

伊利丹点燃熏香，咒文自唇间流泻。魔法发生器一个接一个嗡鸣启动，空气中弥漫着臭氧的锐利与硫磺的腐臭。机器表面蜿蜒出细小的能量溪流——与即将开启的传送风暴相比，此刻的能量波动不过是一缕轻叹。地面真银蚀刻的纹路渐次亮起，阿古斯之印将它们的倒影投射在空中，形成一片浮动的镜像领域。背叛者的灵魂脱出疲惫的躯壳。

这次离魂比以往轻松——或许是在奥金顿使用灵魂引擎时，他无意间弱化了灵肉之间的纽带。他将法阵中的能量流编织成极细的银线，与自己的精魂相连。

沿着符文构成的复杂路径，背叛者再度踏入虚空裂隙，穿越笼罩阿古斯的幽暗深渊。俯瞰这颗曾经璀璨的世界，伊利丹谨慎地下降，朝着水晶峡谷与钻石山脉飞去。他需要寻找设立传送信标的最佳位置。外域与此刻的他之间连着魔法能量的蛛网——尽管他已竭力隐藏，但任何技艺精湛的法师都有可能察觉这道连接。正因如此，他必须万分小心。

那个上次遭遇的存在仍令他不安。它看似救了他，但恶魔最擅长的就是把谎言编织成救命绳索。基尔加丹"欺诈者"的名号绝非虚传。