两人循着羊群活动的区域开始搜寻，羊群吃草的活动范围通常不会很大，可以依着脚印和羊粪散落的位置进行甄别。

转了一圈并没有找到什么有用的线索，于是萧邢准备到树林中碰碰运气，若是实在找不到也只好回去被小桃红数落一顿算了。

两人又在周边寻了些干柴，让李建成在草地上升起火，这样就算萧邢在树林中迷失了方向，也能循着火光走出来。

萧邢将手中的短刀交给李建成，自己找了一根趁手的杨木棍拿在手里，若是遇到独狼也可以抵挡一二。

两人分配好任务，萧邢点燃火把循着羊蹄印最后消失的地方进入了树林。

这是一片落叶松和杨树、桦树、栎树的混交林，地上的灌木不多，人走在其中倒也不吃力。只是林中偶尔发出夜鸟的枭叫声让人不禁心寒。

前行了五十米左右，在周围仔细搜寻，仍然没有任何线索，侧耳倾听，也未发现有羊的叫声。

此时天色黑透，目光所及不足半米，再寻下去也未必有结果，只能悻悻作罢。

萧邢的鹿皮靴碾过腐叶时突然悬停。

身前一根挂在零乱草丛中的枝条引起了他的注意，用杨木棍拨开身前的一团灌木，露出下方被刻意复原的断枝，切口平整光滑——这是被快刀削过。

萧邢顿时全身寒毛直立，有人用刀砍劈开过路！

强压心中的骇意，萧邢保持着正常的步子向西边走去——这是下风口。

他开始有意识地减慢脚步，细细捕捉着空气里的每一丝异味，几息过后，在右前方，腐叶味伴着几乎不可察觉的胡麻油味道传了过来。

萧邢微微蹙眉，这是军械保养用到的麻油。寻常的百姓根本用不到，他屏气凝神，猛然装做一个踉跄，手中的火把朝着右前方飞出。

若是旁人看来，从步行踉跄到手中火把飞出，一切都是无心之举，当真是天衣无缝。

趁着火把脱手的间隙，萧邢眼中精光一扫，终于发现了端倪——右前方的和左前方两侧的灌木中有金属的反光。

萧邢的瞳孔在黑暗里骤然放大。

火把残烬坠地的瞬间，他贴住桦树背阴面，屏住呼吸，将自己完美地融入了这片黑夜之中。