贺若弼扶着箭垛的手指突然收紧——城下本该喧闹的突厥大营竟死寂如坟场。

他肥硕的身躯微微前倾，肚子在城墙的挤压之下换着花样变形。

远处突厥营地上残破的白色帐篷在雾气中若隐若现，恍若飘荡的招魂幡。

“突厥人何时走的？”

贺若弼紧蹙眉头，沉声发问。

“昨夜三更时分，突厥人的营地还火光通明，末将还以为他们准备攻城。”昨夜在城上当值的校尉声音发颤，“卯时初刻突然起了雾，再探时连马粪都凉透了。”

“以二十里为界，再探！”

贺若弼的喉结滚动，吞咽声在寂静中格外清晰，眯着眼望向远方。

……

杨广解下胸前的铁甲，将上身脱了个干净，肩膀上被胸甲束条捆扎的印记清晰可见，犹如一条条被鞭笞过的伤痕。

额头上的汗水尚未渗出毛孔就被抽干，被太阳光一晒，只在皮肤上留下细小的盐粒。

谢显贵和几名亲卫也赤裸着上半身，汗滴在脊背处的凹处汇成小流。

“狗娘养的都兰……”谢显贵啐出口中的沙粒，那沙子竟带着股咸味。

谢显贵一边用手扇着风，一边说气无力的埋怨道。

杨广闻言却了淡淡一笑：“切莫低估了都兰此獠，他能在草原上称王，岂是易与之辈，他的几万大军虽说是骑兵，但也不会如同放羊一般说撤就撤，必是要做万全的准备……”

谢显贵抖了抖靴面上簌簌细沙，只感觉每一粒都裹着熔岩般的热意。

杨广突然按住他的肩膀：“听！”

风沙中隐约传来驼铃的声音，若有若无。

“定是萧郎将回来了！”谢显贵刚想起身，却再次被杨广死死按在滚烫的沙地上，“别急，再等等。”

稍顷，驼铃声越来越近，众人循着声音望去，一支数十人的驼队正从远处向着这边缓缓靠近。