但此刻，所遇弟子大多行色匆匆，眉宇间带着几分警惕与不安，彼此间似乎也少了许多交流。偶有几人认出他，也只是惊讶地张了张嘴，然后便低下头快步走开，仿佛生怕与他扯上什么关系。

“叶辰？”一个略带惊喜的声音从不远处传来。

叶辰循声望去，只见一个身材魁梧的青年快步走来，正是与他有过几面之缘的内门弟子林炎。

“林师兄。”叶辰拱了拱手。

林炎上下打量着叶辰，眼中闪过一丝讶异，随即压低声音道：“你可算回来了！我还以为你……”他顿了顿，没有说下去，“你离开这几个月，宗里可是发生不少事。”

“哦？愿闻其详。”叶辰心中一动。

林炎拉着他走到一处僻静的角落，神色凝重地说道：“凌家！凌家那帮家伙越来越过分了！”

“怎么说？”叶辰的眼神冷了几分。

“哼！还能怎么说？”林炎一脸愤懑，“自从你‘失踪’的消息传开，凌家便开始变本加厉。他们联合了宗门内好几位与他们交好的长老，处处针对岳长老一脉的弟子。现在，岳长老在宗门议事会上，话语权都被削弱了不少，好些原先支持岳长老的执事，也被找了各种由头调离了要害位置。”

他顿了顿，叹了口气：“就连宗主，似乎也对凌家的行为睁一只眼闭一只眼，唉，说是为了宗门稳定，我看……”

叶辰的眉头微微皱起。他知道岳长老在宗门内一向刚正不阿，得罪了不少人，凌家更是视其为眼中钉。自己离开，无疑让岳长老的处境更加艰难。

“岳长老现在如何？”叶辰沉声问道。

“岳长老还在主峰的长老院，只是……唉，日子怕是不好过。”林炎担忧道，“凌家最近动作频频，似乎在谋划着什么大事，宗门里人心惶惶的。你这次回来，可得小心点，凌家肯定会盯上你的。”

“多谢林师兄提醒。”叶辰眼中闪过一抹寒芒，“我先去拜见岳长老。”

“也好，岳长老若是知道你平安回来，定会十分高兴。”林炎点点头，“你自己多加小心。”

告别林炎，叶辰径直往主峰长老院而去。

他心中清楚，凌家之所以如此猖狂，一方面是因为自身势力的膨胀，另一方面，恐怕也与自己“失踪”，以及背后天道盟的压力有关。凌家，或许早已暗中投靠了天道盟，或者至少是达成了某种默契。

小主，

想到天道盟，叶辰眸底的杀意便如同实质般翻涌。

长老院，岳青山的居所外。

两名陌生的弟子守在门口，神情倨傲，见到叶辰过来，只是冷冷地扫了他一眼。

“此乃岳长老静修之地，闲人免进。”其中一人开口，语气带着几分不善。

叶辰目光一凝，这两人并非岳长老平日的侍从弟子，看其服饰，倒像是执法堂的人，而执法堂，如今大半被凌家所掌控。