夜风吹过，卷起林间的血腥气尚未散尽。

“叶师侄！你没事吧？” 一道略显急促的声音划破寂静，青云剑宗执法堂的李长老带着几名弟子几个起落便已赶到。当他目光扫过地上那五具了无生息的黑衣人尸体时，脸色骤然一变，“这些是……”

叶辰收剑而立，身上青衫有几处破损，气息略有些不稳，但眼神依旧锐利。他对着来人拱了拱手：“李长老，诸位师叔，弟子无碍。这些人，是凌家派来的死士，意图刺杀弟子。”声音不高，却透着一股冰冷的寒意。

“凌家！又是凌家！”旁边一位性如烈火的长老怒喝出声，胡子都快翘了起来，“真是欺人太甚！三番两次针对我宗弟子，真当我青云剑宗是泥捏的不成？”

李长老眉头拧成一个川字，他蹲下身，仔细查看了一下其中一具尸体，神情越发凝重：“个个都是筑基大圆满，出手狠辣，悍不畏死……凌家这次，下的本钱不小。”他站起身，看向叶辰，眼神中带着几分复杂，“叶师侄，你先回洞府休息，此事宗门自会处理。”

叶辰点了点头，没有多言。那逍遥散人神出鬼没，凌家死士又如此轻易地潜入宗门范围，他心中早已明白，青云剑宗这片暂时的港湾，怕是也快容不下他这条日益显眼的“鱼”了。

* * *

翌日，清晨。

岳长老的清修小院内，几株翠竹迎风摇曳，发出沙沙的轻响。

“坐吧，叶辰。”岳长老放下手中正在修剪灵草的玉剪，声音带着一丝不易察觉的疲惫。

叶辰依言在石凳上坐下。

“昨夜之事，想必你心里也有数了。”岳长老叹了口气，直入主题，“青云剑宗……怕是留你不得太久了。”

叶辰默然。他清楚，这不是宗门无情，而是现实残酷。

“凌家视你为眼中钉，肉中刺。他们在龙渊秘境吃了那么大的亏，脸面丢尽，这次刺杀不成，下一次的手段只会更加毒辣，更加不择手段。”岳长老缓缓道来，语气沉重，“宗门虽然会尽力护你周全，但你也明白，青云剑宗在那些传承万古的势力面前，分量还是太轻了。一直将你留在宗内，不仅你时时刻刻面临生死危机，宗门也可能因此被拖入更大的漩涡之中。”

“弟子明白长老的苦心。”叶辰低声道。这种寄人篱下，却又随时可能给庇护者带来麻烦的感觉，并不好受。

“你如今修为已至筑基圆满，距离金丹大道，只差那临门一脚。”岳长老话锋一转，眼中闪过一丝期许，“但这一步，对多少天资卓越之辈而言，都如同一道天堑。闭门造车，苦苦枯坐，未必能有所得。不若……出去走走，历练一番，见识更广阔的天地，或许能在那生死之间，找到你突破的契机。”

他顿了顿，继续说道：“而且，你如今声名在外，‘太初传人’这个名头，是无上的荣耀，但也可能是一道催命符。暂时避开这风口浪尖，对你，对宗门，或许都是好事。”

叶辰心中念头急转。

凌家死士的袭杀，逍遥散人那句意味深长的“《太初剑典》的传人，果然有几分门道”以及“这元初界，水深着呢，嘿嘿……”的警告，无一不在催促着他。