兰州，砺锋基地。

黎明前最黑暗的时刻。

指挥部通讯室的灯光彻夜未熄。

拓跋晴、林昭君，以及几名高级参谋，围在那面特殊的液晶显示屏前，空气凝重得仿佛能拧出水来。

屏幕上，正分屏显示着两处画面：一边是裴源侦察分队艰难传回的、经过加密压缩的影像和手绘草图；另一边，是洛阳王璇玑凝重无比的脸。

裴源的影像因信号断续而布满雪花和扭曲，但其中内容足以让人脊背发凉：那些疑似飞行器骨架的粗糙结构、加热不明物质的吐蕃工匠、以及营地中不同于寻常游骑的、更具组织性的防卫布置。

伴随影像的，还有裴源嘶哑断续的语音汇报，重点强调了那“甜腥气味”与拓跋晴所中菌毒的相似性，以及吐蕃骑兵异常的追击速度和配合默契——他们似乎对周边地形也极为熟悉。

“这不是普通的前哨。”

拓跋晴声音低沉，盯着那些模糊的骨架草图，“他们在试验东西，危险的东西。而且，有懂行的人指点。”

说完，她转向王璇玑，“璇玑，情报处对‘西边援助’，有没有更具体的线索？大食？还是……更远？”

王璇玑在屏幕那头，面前也摊开着类似的资料，她轻轻摇头：

“大食智慧宫近期确有异动，哈里发重赏东来的学者和工匠，但具体流出何物，难以查实。不过，结合裴校尉发现的加热提纯迹象，以及赵彦之前提供的、天工院旧档中关于提纯萃取之法的记载，这更像是有人在有目的地筛选、强化某种天然毒物的特性，并试图将其与某种投送工具结合。”

“空投？”

一名年轻参谋脱口而出，随即觉得荒谬，但在当前语境下，又让人不寒而栗。

“未必是真能载人飞天。”

林昭君接口，她脸色因熬夜和担忧而苍白，但眼神冷静，若有所思地说道：

“可能是类似大型风筝或滑翔之物，用于从高处顺风投掷毒物罐。若其毒物真如应州菌毒般具有腐蚀、致病之效，哪怕投送精度粗糙，对密集部队或固定营地也是巨大威胁。”

她顿了顿，接着说道：

“更麻烦的是，如果他们已经能小规模提纯，意味着毒源可能就在附近某处，产量或许超出我们预估。”

拓跋晴一拳砸在桌面上，震得茶杯乱跳。

“论钦陵……真是好手段！避我锋芒，不正面硬撼，却躲在高原腹地，搞这些阴毒玩意！他想用最小的代价，最大的恐慌，来阻滞甚至逼退我们可能的进军！”