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箭楼的楼梯间成了最惨烈的战场。燕军的百夫长带着亲兵死守在这里，狭窄的通道里，刀光剑影在烟雾中闪烁，血腥味浓得化不开。秦锋的短刀已经卷了刃，他靠着墙喘息，汗水混着血水顺着下巴往下滴，在地上积成小小的水洼。

“将军，左边有动静！” 一个敢死队员喊道，他的胳膊被划开一道口子，却死死堵住通道。

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秦锋刚想转身，就看到雾中冲出个举着长矛的燕军。他侧身躲过，短刀顺势捅进对方的肋下，却没注意到后面还有个士兵举着刀劈过来。

“小心！”

千钧一发之际，一个蜷缩在角落的老妇人突然扑过来，用身体撞向燕军。士兵的刀劈偏了，砍在旁边的柱子上，秦锋趁机反手一刀，刺穿了他的咽喉。

“多谢大娘！” 秦锋刚想扶她，老妇人却突然尖叫着倒下 —— 一支流矢从雾中飞来，射中了她的后背。

秦锋的眼睛瞬间红了。他抱起老妇人，发现箭头是燕军特制的三棱箭，伤口周围的皮肤已经发黑 —— 箭上淬了毒。“狗娘养的！” 他怒吼着将老妇人交给身后的士兵，“带她去安全的地方！”

自己则像头暴怒的狮子，冲进烟雾深处。短刀在他手里变成了死神的镰刀，每一次挥舞都伴随着惨叫。有个燕军想举盾抵挡，却被他一脚踹翻，刀从盾牌的缝隙里刺进去，精准地刺穿心脏。

通道尽头的燕军百夫长看着手下一个个倒下，终于慌了神。他抓起旁边的火把，想点燃堆放的火药桶—— 这是安庆绪留下的最后手段，城破时就引爆，与唐军同归于尽。

“不好！” 秦锋眼疾手快，将手里的短刀掷过去，正中百夫长的手腕。火把掉在地上，滚向火药桶的瞬间，秦锋扑过去一脚将其踢开，火星在地上溅起，烧着了散落的布条。

百夫长惨叫着捡起地上的刀，却被赶上来的敢死队员乱刀砍死。秦锋靠在墙上，看着被踢到角落的火把渐渐熄灭，后背已经被冷汗浸透 —— 刚才再慢一步，整个箭楼就会炸成碎片，里面的百姓也难逃一劫。

烟雾在厮杀中渐渐稀薄，晨光从箭楼的窗棂照进来，照亮了满地的尸体和血迹。秦锋的肩膀还在流血，他撕下战袍的一角包扎，目光扫过蜷缩在角落的百姓 —— 大约有三十多人，大多是老弱妇孺，眼神里充满了恐惧。

“都别怕。” 秦锋的声音沙哑，他捡起地上的水壶，递给最近的一个孩子，“我们是唐军，是来救你们的。”

孩子的母亲犹豫着接过水壶，水洒在地上，溅起细小的血珠。她看着眼前这个浑身是血的士兵，突然扑通一声跪下，带着所有百姓磕起头来。

……

烟雾散尽时，洛阳西北角的箭楼已经插满了唐军的旗帜。秦锋靠在箭楼的柱子上，看着士兵们用燕军的尸体堵住通道，防止援军反扑。阳光透过窗棂照在他的铠甲上，血渍在光线下变成了暗褐色，像干涸的河流。

“将军，清点完毕。” 亲兵队长走进来，手里拿着染血的布条，“斩敌一百三十七，我军阵亡二十四，伤十七。百姓…… 救出三十七人，其中五个受了轻伤。”

秦锋点点头，目光落在角落里的百姓身上。那个被他救下的老妇人已经断了气，士兵们找了块干净的布将她盖住；那个用身体撞燕军的孩子正依偎在母亲怀里，小口喝着唐军带来的米粥；还有个瞎眼的老汉，正用手抚摸着地上的血迹，嘴里念念有词。

“有能走路的吗？” 秦锋突然喊道，声音在空旷的箭楼里回荡。

百姓们互相看了看，没人敢动。他们被燕军的残暴吓怕了，分不清眼前的士兵是真的救星，还是另一场灾难的开始。

秦锋解下腰间的干粮袋，倒出里面的麦饼，香味在空气中弥漫。他走到那个瞎眼老汉面前，把麦饼递过去：“老人家，尝尝？这是江南的新麦做的。”

老汉犹豫着接过，粗糙的手指在麦饼上摸索，突然老泪纵横：“是真的…… 是真的粮食……” 他把麦饼塞进嘴里，哽咽着说不出话来。