他把铁犁往青石板上一顿，震得石缝里的草籽都蹦了出来:“慕容恪那狗贼的破玄甲熔的！老铁匠说这叫‘百炼钢’，比寻常铁犁硬三成！”

人群里突然钻出个小脑袋，是阿木举着陶碗接铁犁上滴的水珠：“二牛叔，这水能喝不？比井水亮堂！”

紧随其后的老铁匠李三叔拎着把镰刀，刀刃薄得像纸片，映得他满脸皱纹都在发亮。

他走到桑明川面前，突然把镰刀往空中一抛，再伸手接住时，刀刃正好劈断片飘落的杨树叶。

“小哥要的曲辕犁。”

李三叔的声音像破锣，却带着股自豪：“犁梢加了个‘鹅颈弯’，照着你画的图样打的。”

桑明川接过镰刀，突然反手往旁边的铁砧上一削，半片铁锈“唰”地掉下来：“赵勇，跟师傅学淬火去——这活儿比刷漆精细，将来给你媳妇打银镯子也用得上。”

铁匠铺里火星子像金豆子似的蹦，老铁匠李三叔光着脊梁，古铜色的皮肤上汗珠滚成串，每锤下去都带着“嗨”的吆喝。

铁坯在炉子里烧得通红，红得能看见里面流动的铁水，锤声震得屋顶的茅草都在抖。

桑明川突然伸手按住犁梢：“这里得再弯半寸，牛拉着能省三成力。”

他用手指在滚烫的铁坯上划了道弧线，留下串白烟：“你看二牛媳妇，昨天试犁时把牛鞭都甩断了。”

李三叔眯眼瞅了瞅，突然把铁坯往水里一淬：“滋啦”一声，白雾裹着火星子冲天而起：“小哥这心思，比我那淬火的水还精细！”

赵勇蹲在炉边，眼睛瞪得像铜铃，看着火星子落在脚边的水洼里“滋滋”冒白烟。

他忽然伸手抓了把铁砂，任由砂粒从指缝漏下去：“师傅，能给我打把刀不？”

李三叔正用铁钳夹着烧红的犁头翻个儿，头也不抬：“打刀干啥？你不是有把好刀吗？”

赵勇突然站起来，胸口的伤疤在火光里忽明忽暗：“我给阿木勇！上次过黑风口，阿木被狼吓得尿了裤子！我给他一把刀教他使刀！”

老铁匠突然把锤子往砧上一砸：“先把这铁犁磨亮！磨出人影来，我就给你打把带血槽的——记住，刀是用来砍柴的，不是杀人的。”

桑明川看着赵勇眼里的光，突然想起济阳那夜——少年浑身是血地从粮道爬出来，手里还攥着半截烧黑的木矛，矛尖上挑着个燕军的铁盔。

如今那双手正笨拙地给铁犁抛光，磨石与铁器摩擦出刺耳的“沙沙”声。

他转头望向学堂，书声突然拔高了调子，“天地玄黄”的吟诵混着铁匠铺的锤声，像首没谱的歌。

窗棂上，阿桃新刷的红漆正顺着木纹往下淌，在门槛上积成小小的血泊似的，映得“兴汉寨”三个字都在晃。

傍晚的炊烟裹着蒸红薯的甜香飘过来时，学堂的孩子们像麻雀似的涌出来。

扎羊角辫的阿木娘举着字纸往铁匠铺冲，新做的布鞋在青石板上“啪嗒啪嗒”响。

“赵大哥你看！”她把纸往铁砧上一拍，墨迹未干的“汉”字被震得发颤，捺笔拖得老长，末端还画了个小太阳。

“先生说我这捺笔像把剑！”

赵勇的大手在字纸上轻轻摩挲，掌心的茧子把宣纸都磨得起毛：“比我强——我写的‘汉’字捺笔总像条断腿的蛇。”

阿木娘突然踮起脚尖，发间那朵野菊沾着的露水正好滴在赵勇耳后疤痕上，她小心翼翼将写满字的麻纸往那道暗红蜈蚣似的疤上贴：“张老丈说了，‘汉’字就是咱的根！”

辫梢扫过赵勇脖颈时，他痒得猛地缩脖子，却把字纸按得更紧——纸上的墨迹未干，在夕阳下晕出淡紫的边。

铁匠铺突然静得能听见风箱喘息，铁砧上那个“汉”字泛着金光，阿桃抱着陶罐从后院跑出来，罐里新酿的米酒晃出琥珀色涟漪：“大娘！赵大哥的疤要被字纸盖住啦！”

桑明川的目光被老铁匠李三叔的动作勾住——老铁匠左手按住烧红的犁铧，右手铁钎在暗红铁坯上游走，火星子像金豆似的蹦到他补丁摞补丁的围裙上。

那烫出的“汉”字捺笔拖得老长，竟像把出鞘的刀，李三叔突然咳嗽着直起身，唾沫星子溅在铁砧上：“当年冉闵天王的‘杀胡令’，就该刻在这犁铧上！”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他徒弟二柱正拉风箱，闻言手里的风箱杆“哐当”砸在地上，惊飞了梁上筑巢的燕子。

桑明川看着夕阳把阿木娘和赵勇的影子拧成麻花，阿木娘的蓝布衫角扫过赵勇草鞋上的破洞，两人的影子里还叠着老铁匠佝偻的轮廓。

他忽然弯腰捡起片被火星烫穿的麻纸，纸上“汉”字的点画正对着犁铧上的铁字，像两双手在暮色里紧紧相握。

“三叔，”桑明川突然开口，声音被风箱声揉得发颤：“这字得刻深些，要让子孙后代都摸着烫。”

安大叔扛着锄头撞开铁匠铺木门时，锄刃上的火星正落在门槛裂缝里。他古铜色脊梁上汗珠混着泥道子，在夕阳下亮得晃眼：“桑明川兄弟！新犁试耕时，二牛媳妇扶犁都能跑！”

他突然压低声音，从怀里掏出个油纸包，里面是半块染血的麻布——那是从慕容恪盔甲上撕的。

“陈默先生说，立碑时要把这布埋碑底下，让‘耕读传家’四个字都带着铁味！”

蹲在墙角磨镰刀的张婶突然插言：“还得刻上阿桃写的‘汉’字，那丫头的捺笔比刀还利！”

桑明川往城里走时，布鞋踩过刚灌浆的麦穗，惊起几只蚂蚱。

暮色里学堂的窗纸透出昏黄光晕，张默的声音像浸了蜜的酒：“张骞通西域时，手里也攥着把汉节……”

突然被阿木的尖叫打断：“先生！赵大哥的刀比张骞的节杖还亮！”

桑明川扒着窗棂往里瞧，见陈默正用竹篾修补《史记》，几个老秀才的山羊胡上落着墨星子，其中白胡子刘秀才突然拍案：“该把这铁火书声编进歌谣，让娃娃们传唱！”

铁匠铺的锤声突然变了调，老铁匠把烧红的刀坯按在水里，“滋啦”一声腾起白雾裹着铁腥味。

赵勇盯着刀身映出的自己，耳后字纸被汗水浸得半透：“师傅，这刀能刻字不？我想把‘汉’字刻刀柄上。”

二柱拉风箱的手顿了顿，风箱发出漏气似的嘶鸣。

远处田埂上，阿木正追着萤火虫跑，陶碗里的蝌蚪不知何时变成了小青蛙，“呱”地跳进稻丛，惊得稻穗上的露珠簌簌落。

桑明川深吸一口气，稻谷香混着铁火腥钻进鼻腔时，突然听见身后传来细碎脚步声。

阿桃举着支狼毫笔跑过来，笔杆上还缠着她娘的红头绳：“桑大哥你看！我把‘汉’字写在萤火虫翅膀上啦！”