此时，一个小厮匆匆跑来，手里拿着一封信，恭敬地递到王韩文面前：“老爷，这是刚送来的，请您过目。”

王韩文接过信，眉头微皱，打开一看，原来是京兆府的一位同僚邀他明日赴宴。他略一思索，便将信折好收入袖中，心里却想着如何婉拒此事——毕竟初来乍到，家眷尚未安顿，不宜过多应酬。

与此同时，后院里，周胜兰正带着碧月和夕月熟悉厨房的位置。她指着一处小门说道：“这里是通往柴房的，平日烧火做饭都从这里取柴，虽然有些简陋，但还算方便。”碧月点点头，细心记下每一个细节，而夕月则好奇地掀开灶台旁的一个陶罐，发现里面竟还存着一些干果，惊喜地喊道：“夫人快来看，这里还有东西呢！”

周胜兰走过去看了一眼，笑着说道：“这院子虽久未住人，但以前的下人总会留些备用之物，这东西看着好像没放多久，难道这里还有人？”

碧月闻言，连忙放下手中的活计，警惕地环顾四周。她轻声说道：“周姨，这院子许久无人居住，莫不是进了贼人，我们不知道吧。”

夕月也收敛了笑容，凑近说道：“姐姐说得对，我刚才进来时就觉得有些奇怪，似乎有股淡淡的香气，不像是久无人居的味道。”

周胜兰沉思片刻，抬手示意二人稍安勿躁。她缓步走到院中，目光落在几处不起眼的角落，果然发现了些许新鲜的脚印和被刻意掩盖的痕迹。

她心中一动，暗忖道：“难道是国公府的下人在这里偷懒？”想到这里，她不禁眉头微蹙，转而对碧月吩咐道：“你带着两个妹妹去前面，我在附近找的看看。”

想到三个姑娘都没有自保的能力，先把人打发出去，若是遇到贼人，她没有掣肘，反而容易应付。

碧月和夕月对视一眼，虽有不甘，但也明白周胜兰的用意。碧月点点头，拉起夕月和素素的手腕，又招呼了另一个丫鬟，匆匆朝前院走去。

她们的脚步声渐行渐远，院子里重新恢复了寂静。周胜兰深吸一口气，目光再次扫过那些可疑的痕迹，心中隐隐觉得事情并不简单。

她沿着脚印的方向，缓缓走向柴房。柴房的门虚掩着，缝隙中透出一丝微弱的光亮。周胜兰屏住呼吸，轻轻推开门，一股淡淡的檀香味扑面而来。

她定睛一看，柴房内竟摆放着一张矮桌，桌上还残留着几块未吃完的点心，旁边是一盏燃了一半的油灯。