唐石在一旁挥着大刀，恶狠狠骂道：“怎么来这儿的，大伙也都清楚，到底是没日没夜的地牢好，还是这里好，你们心里有数。”

“矿上的守卫比牢里还严，你们踏踏实实在这干活，有吃有喝，还有银子拿，若是起了二心，想些有的没的，别说老子手里的大刀不饶，就是矿上的守卫，你们也逃不过，到时候牵连了家人，别怪老子没提醒。”

死刑犯里没有人不怕唐石，唯唯诺诺道：“我们不敢，唐牢头放心。”

唐石大马金刀坐在一旁，“知道就好，死刑犯每年那么多，也只有你们有这个造化，挣点银子，将来上路多烧点纸钱，争取下辈子投胎成一个有钱人。”

这话让普通人听了，没什么感触，但对于一只脚踏入鬼门关的死刑犯来说，正中靶心。

“唐牢头，多烧点纸钱，真有用吗？”

在普通百姓眼里，能成为刽子手必有一条标准，八字过硬，这样的人容易沟通阴阳，看见一般人看不到的东西。

“当然有用，信我的，你们就多烧。”

闻言，那几个亲人不在身边的死刑犯，默默决定，把工钱全都买纸钱烧了，这辈子没有指望了，唯有期盼着下辈子。

冷却过后，一大片海绵银从铁瓮里拿出来，加上先前试验的，差不多够有五两。

沈寄风早已经等不及，“陈师傅，你去矿上，把它提纯一下，看看成色。”

陈三里领命而去，双手捧着这五两轻飘飘又沉甸甸的海绵银，脚步匆匆。

沈寄风留在山谷，目光扫过眼前这些忙碌的身影。四囚犯在唐石的威吓与“下辈子”的诱惑下，动作越发熟练。他们戴上镣铐是十恶不赦的凶徒，此刻挥汗如雨，倒更像是一群专注的矿工。

张玄同穿梭在其间，不断调整矿粉和水银的比例，试图找到那个最优解，减少损耗，最大程度降低成本。

时间在炭火的噼啪声和搅拌声中不断流逝。傍晚时分，陈三里终于回来。

他脸上带着一种奇异的红晕，像是被火烤的，又像是极度兴奋所致。

陈三里快步走到沈寄风面前，摊开手掌。掌心里，不再是那块灰扑扑，布满气孔的海绵银。

取而代之的是一块拇指大小，白中泛黄的银块。