蘅芜直视他，没有退避：“我从未效忠帝王，只效忠你。你要走哪条路，我便陪你走到底。”

慕少白沉默片刻，忽然笑了：“我爹当年死在御前，一口血喷在玉阶上，只因权利滔天，但是陛下并未承认我慕家的付出，从那天起，我就知道这龙椅上坐的，不是明君，是猛兽。蔺绍，我支持你。”

蔺绍闭眼，再睁眼时，已无波澜。

“小禾还活着。”他说，“只要他还有一口气，我就不会让这朝廷，再夺走任何一个该被保护的人。”

“可你要怎么救他？”蘅芜问，“太医院靠不住，宫里又阻你插手。你若强闯，便是抗旨。”

“那就不是抗旨。”蔺绍站起身，走向内室，“是救人。”

他推开小禾房门。

孩子躺在榻上，面色青白，嘴角残留血迹，呼吸微弱如游丝。一名老医正低头把脉，见蔺绍进来，慌忙行礼。

“如何？”蔺绍问。

“回大人……脉象散乱，腑脏似有腐毒……老夫……老夫无能为力……”

蔺绍一把掀开药箱，抓起药包一一拆开，嗅闻、查看，最终目光定在一味褐色药粉上。

“这是……乌心藤？”

老医颤声：“是……是宫里送来的，说是陛下亲赐……”

“胡说！”蘅芜冲进来，一把夺过药包，“乌心藤加紫藤花汁，入体三日，蚀肠烂胃！这是毒！不是药！”

慕少白怒极反笑：“好啊！陛下不给解药，反倒送来加料的毒！这是要小禾死得更快！”

蔺绍站在床前，缓缓蹲下，握住小禾滚烫的小手。

孩子微微睁眼，声音细若蚊呐：“蔺……叔……我怕……”

“不怕。”蔺绍轻声说，指腹擦去他嘴角的血，“你不会死。”

“我想……见娘……”

“好，叔带你去见她。”蔺绍抬头，目光如寒潭深水，“只要你活着，天涯海角，我都带你去。”

他站起身，对外厉喝：“左一！”

“在！”

“封锁此院，任何人不得进出。擅入者，杀无赦。”

“是！”

“备马。我要出城。”

“大人？去哪？”

蔺绍目光冷彻：“去找一个，能解此毒的人。”

慕少白眯眼：“你说的是……玄山隐医？可他已经失踪三年了。”

蔺绍策马在前，黑袍猎猎，雨水顺着他的眉骨流下。身后的蘅芜紧随其后，素白衣裙早已沾满泥泞，发丝贴在脸颊，慕少白落后半步，一手握缰，一手撑着油纸伞，伞大半偏向蘅芜，自己大半个身子暴露在雨中。