侍卫闻言，立刻带人赶往柴房。然而，当他们推开柴房的门时，眼前的景象让众人都愣住了。

杏儿已经悬梁自尽，脸色青紫，早已没了气息。她脚下的板凳翻倒在地。

侍卫连忙将此事禀报给高凌。

高凌听闻杏儿自尽，眉头皱得更紧，沉声道：“查！继续查！杏儿一个小小宫女，绝不可能凭空生出下毒的心思，定有同党或背后指使之人！”

皇宫内，高凌的彻查指令如同一张密不透风的网，迅速笼罩了整个金陵城。

侍卫们顺着杏儿的身份往下追查，很快便查清了她的底细——原是太后商素素身边的宫女，商素素被逐后才拨到商青青身边伺候。

“太后？”高凌指尖摩挲着那张纸条，眼神冰冷，“看来此事与商素素脱不了干系。

但杏儿一个小小宫女，就算感念旧主，也未必有胆子对一品诰命下此毒手，背后定然还有人推波助澜。”

他转头对身边的锦衣卫指挥使吩咐道，“密切监视寒月寺，同时彻查杏儿在宫中的所有接触之人，尤其是近期与她有过私下往来的，一个都不能放过！”

“是，陛下！”指挥使躬身领命，立刻带人展开更细致的排查。

排查的线索很快就指向了沈明珠。有宫女回忆起，杏儿自尽前几日，曾在暖阁角落与沈明珠私下交谈，当时沈明珠神色诡异，杏儿则哭得伤心。

种种迹象叠加，让沈明珠成了最大的嫌疑人。