其言次于郎何？伐也。

为什么说“次于郎”呢？这是表示齐国和宋国在伐鲁。

伐则其言次何？齐与伐而不与战，故言伐也。我能败之，故言次也。

既然是伐鲁，为什么又说“次”呢？因为齐国参与了伐鲁但没有实际交战，所以说“伐”；而鲁国能击败宋国，所以说“次”。

秋九月，荆败蔡师于莘，以蔡侯献舞归。

秋季九月，楚国在莘地击败蔡国军队，俘获蔡侯献舞而归。

荆者何？州名也。

荆是什么？是州的名称。

州不若国，国不若氏，氏不若人，人不若名，名不若字，字不若子。

在称谓上，称州不如称国，称国不如称氏，称氏不如称人，称人不如称名，称名不如称字，称字不如称子。

蔡侯献舞何以名？绝。

蔡侯献舞为何直接称名？表示断绝其君位。

曷为绝之？获也。

为何断绝？因为他被俘获了。

曷为不言其获？不与夷狄之获中国也。

为何不直接说“获”？因为不赞许夷狄俘获中原国君。

冬十月，齐师灭谭，谭子奔莒。