下一刻，皇帝那只刚刚抽出的、冰冷而颤抖的手，猛地抓住了站在榻旁的林弈的手腕！

林弈身体几不可察地微微一僵，但没有挣脱，任由皇帝那几乎没有任何温度的手，紧紧攥着自己。他能清晰地感受到，那只手的主人，生命正在飞速流逝。

“先……生……”皇帝的目光死死锁定林弈，浑浊的眼底爆发出最后一点惊人的亮光，那是一种超越了病痛、直达灵魂深处的殷切与……恳求！

他拉着林弈的手，用尽最后一丝意志，将其一点点地、无比郑重地，放在了太子赵玹那尚显稚嫩的手背之上。然后，他用自己那只枯瘦的手，将这一大一小、代表着帝国现在与未来的两只手，紧紧地、牢牢地，叠合在了一起！

这个动作，无声，却重于泰山！

刹那间，林弈明白了。太子赵玹，在最初的茫然之后，看着被父皇强行叠放在一起的、太傅那沉稳有力的大手和自己微微颤抖的小手，似乎也明白了什么，泪水流得更凶，却紧紧咬住了嘴唇，没有哭出声。

皇帝的目光在两人交叠的手上停留了片刻，仿佛完成了此生最后、也是最重的一件大事。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，似乎想说什么嘱托，但最终，只能吐出几个模糊不清、断续至极的音节：

“社……稷……黎……民……托……付……”

每一个字，都像是从肺腑中挤压而出，带着血的温度。

“……善……待……吾……儿……”

最后几个字，几乎微不可闻，但那目光中的殷切、期盼，以及那深藏眼底、无法言说的复杂忧思，却如同烙印般，深深地刻入了林弈的心底。

话音落下，皇帝紧握着他们的手，猛地一松，无力地垂落下去。他眼中的最后一点光芒，如同风中残烛，骤然熄灭。头颅微微偏向一侧，气息渐弱，终至无声。

他保持着最后凝视太子与林弈的姿势，溘然长逝。

乾元殿内，陷入了绝对的死寂。