锅边竖一块木牌：“赈粥，每人一勺，不得复领。”

谢秋芝挤在队伍里，鼻尖全是汗，后背却一阵阵发凉，人墙太厚了，呼吸都是别人的。

谢锋走在最前，两条胳膊像船桨，左一划右一拨，才给妹妹腾出半尺空地。

“别松手！”他低声吼。

秋芝把早前做好的虎皮小包抱在胸前，指尖摸到包里硬邦邦的速写本，心才稍定。

轮到他们时，掌勺的竟是个扎红头巾的胖妇人，声音洪亮：“碗！”

谢家村的碗大多缺了口，看起来寒酸极了，胖妇人也不计较，一铁勺下去，米粒在勺底滑过，竟带出了淡淡米油，像一层轻薄的月光。

粥里只撒了几粒粗盐，却掩不住米香。

谢铁匠的媳妇王氏接过碗，手抖了抖，低声说了句：“老天爷，真香，娘，我看着您喝……”

后面三洼地的赵老七干脆把碗伸过去：“再来半勺，我出两文！”

胖妇人把勺柄往锅沿一磕：“规矩就是规矩，一文不添，半粒不扣！”

赵老七缩了缩脖子，讪笑退下。

粥一领完，人群自动分流到三口义井排队取水。

最边上的井台前排起了长队，队尾竟甩到校军场中央。

有人把木桶、瓦罐、竹筒、缺了把的茶壶统统摆在地上，像一条参差不齐的牙齿。

井绳吱呀一声，一桶清水哗啦落地，水珠溅到谢秋芝的裤脚，裤脚贴在皮肤上，一片冰凉。

谢里正一家子排在他们前面，最先领到谁，他忍不住先啜一口，嘴唇哆嗦，忽然“哇”地哭出来：“甜的……比谢家村的井还甜！”