他回到太庙前。

那片竹简燃尽的灰痕还在，像一道愈合得不怎么样的伤疤。

风停了，连尘埃都懒得动弹。

京城的喧嚣隔着几重宫墙，传到这里只剩下模糊的嗡鸣，如同一个巨大的、沉睡的蜂巢。

他没有再坐下，只是站着，目光穿过高墙，落向城南那片最不值钱的土地。

那方被亲兵砌起来的“小儿议政堂”，已经成了巷子里最热闹的去处。

一群鼻涕还没擦干净的半大孩子，每天放了学就聚在这里，学着大人的样子，把手拍在膝盖上，争得面红耳赤。

“李二狗偷吃了我的麦芽糖，他该打！”

“不对！我娘说了，要先问他为啥偷！他要是饿了，你就该分他一半！”

“凭啥！糖是我爹买的！”

争吵激烈，却从没有哪个孩子甩手走人。

每当谁也说服不了谁，僵持不下的时候，总会有一个梳着羊角辫的小姑娘站出来，脆生生地喊上一句：“都别吵了！咱们去问问娘怎么说！”

于是，一群孩子便站得笔直，像私塾里的学生，七嘴八舌地背诵起来。

“我娘说，做人要正，不能拿不该拿的东西。”

“我爹说，有错就要认，挨打要立正。”

“我奶奶说，吃亏是福，但不能当傻子。”

这些零零碎碎、甚至相互矛盾的家训，被他们当成了最高的律法。

一番“引经据典”后，偷糖的李二狗扭扭捏捏地道了歉，丢糖的孩子也哼哼唧唧地表示了原谅。

陈默“看”着这一切，脸上没什么表情。

他只是让一名潜伏在附近的影阁探子，将这些孩子每日的争论与“判词”，一字不落地录下。

夜深人静时，那些写满了稚嫩话语的纸张被投入香炉，无火自燃。

灰烬升腾，却没有散去，而是在京城的夜空之上，悄无声息地结成了一张巨大、透明、几乎看不见的网。

当夜，户部侍郎周扒皮从噩梦中惊醒，浑身冷汗。

他梦见自己被无数个孩子围着，那些孩子的声音又尖又利，反复质问他：“你娘教你的‘做人要正’，你忘了吗？你贪的那些银子，能给你娘买一副好棺材吗？”

第二天一早，曾经以吝啬和贪婪闻名的周侍郎，面如死灰地走进了大理寺，怀里抱着三本厚厚的黑账，主动投案自首。

类似的事情，在接下来的几天里，接连在好几位以贪腐着称的官员身上发生。

陈默站在太庙前，感受着那张由童言构成的法网，轻声叹了口气。

原来最锋利的律法，不是写在法典上的条文，而是母亲在哄孩子睡觉时，哼出的那一句最简单的叮咛。

也就在这时，另一股宏大的意志洪流，从皇宫深处涌来，汇入他的感知。

是苏清漪。

殿试之上，她临时撤下了所有关于经义和策论的题目。

面对着满朝最顶尖的才子，她只发下一张白纸，提出一个问题：“默写一句你此生最想让你的子孙后代记住的话。”

贡士们一片哗然，但无人敢提出异议。

一个时辰后，所有试卷被收上，当着所有人的面，投入殿前那只巨大的“返魂饮”铜炉中。

熊熊烈火，将那些或许能流传千古的家训付之一炬。

灰烬冲天而起，在太庙上空盘旋、凝聚，最终化作一幕巨大的光影。

上面没有“修身齐家治国平天下”的豪言壮语，也没有“为天地立心，为生民立命”的宏大誓言。

光影之上，只有一行行不断重复、千篇一律的平凡叮嘱。