“……技术没有国界，但使用技术的人有。

再精密的密码，再巧妙的伪装，若用于豺狼之行，也不过是助纣为虐的工具。”

冷秋月心中剧震，这是顾宗棠第一次流露出如此明确的、带有情感和价值判断的话语。

她没有接话，只是静静地听着，仿佛怕惊扰了这难得的敞开心扉的时刻。

顾宗棠似乎意识到自己失言，摇了摇头，

端起已经冷掉的茶喝了一口，岔开了话题。但

那一瞬间的流露，让冷秋月看到了他深藏的痛苦与挣扎。

真正的突破，发生在一次看似平常的午后。

冷秋月带来了一些南方的新茶，两人在略显晦暗的客厅里边喝茶，边随意闲聊。

话题不知怎的，从茶叶的品种，跳到了不同地域人们计时的习惯差异，

又引申到早期没有精确计时工具时，如何确保远距离通讯的同步性。

顾宗棠似乎谈兴稍浓，他推了推老花镜，缓缓说道：

“同步……在早些年，没有如今这些还算精准的电力子母钟，

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更没有可靠的无线电报时服务。重要的定点通讯，尤其是那些见不得光的，

往往依赖于双方都易于获取、又相对稳定的公共时间信号，或者……某种约定的自然或人文标记。”

他顿了顿，似乎在回忆，眼神有些飘忽：

“比如，海船依赖灯塔的闪灭节奏，山区联络可能看日出日落。

在城市里……教堂的钟声，就是一种很好的天然计时器。

声音传播距离有限，但在一定区域内极其可靠。

我记得……以前为一些……嗯，某些对时间要求极为苛刻的特殊客户处理业务时，

他们就曾用过‘圣尼古拉斯教堂的晚钟响过第三声后’这样的约定，作为启动或确认的暗号。

精准，隐蔽，而且……听起来充满宗教的虔诚感，反而容易让人忽略其下的勾当。”

他说到最后一句，语气里带着一丝淡淡的、难以言喻的讥诮。

钟声！

这个词如同闪电，瞬间劈入冷秋月的脑海！

她的心脏狂跳起来，但脸上竭力保持着倾听的平静。

圣尼古拉斯教堂……这不就是韩笑设立的第一个辅助监听点所在的教堂吗？

在法租界南端！而顾老先生说的是“以前”，是为“特殊客户”服务时！

什么样的“特殊客户”会需要如此隐蔽、精准到以教堂钟声为号的定时联络？

这和他后来卷入的“商业密码泄密疑案”有关吗？

和他提到的“日式密码特征”有联系吗？最重要的是——

现在那个幽灵电波的发射时间规律，虽然从二十三分钟调整到了十九分钟，

但其严格到分钟级别的精准性，是否也可能源于某种类似的、基于公共时间标记的同步机制？

比如，以某个广播电台的整点报时、或者某个特定频率的标准时间信号为基准，再偏移固定的分钟数？

顾宗棠说完这段话，似乎猛然意识到自己说得太多了，触碰了某个不应提及的禁区。

他立刻闭上了嘴，眼神重新变得警惕而疏离，

端起茶杯，掩饰性地喝着，不再看冷秋月。

冷秋月知道，不能再问下去了。

任何追问都会立刻引起他更强烈的戒备，

甚至可能彻底断绝刚刚建立起来的脆弱信任。

她强压住内心的激动和无数疑问，顺着顾宗棠刚才最后那句略带讥诮的话，用感慨的语气接道：

“是啊，再神圣的钟声，若被用来为黑暗计时，也失了本意。

就像再精妙的技术，用错了地方，便是罪愆。”

这句话，似乎说到了顾宗棠的心坎里。