空气里漂浮着朽木、湿苔和浓重淤泥发酵后的酸腐气味，混合着劣质桐油和鱼腥的臭气。

河道骤然变窄，昏暗的河水几乎凝滞不动，如同浓稠的墨汁，

倒映着两岸参差不齐、歪歪斜斜的棚屋黑影。

只有零星几点昏黄如豆的油灯光芒，像鬼火般在水面和糊着油纸的破窗上跳跃，

勾勒出废弃驳船如同搁浅巨兽骸骨般的轮廓。

脚下的路早已不是石板或水泥，而是被经年累月踩踏、

混合着煤渣、贝壳碎片和腐烂有机物的烂泥塘，

每一步都深陷其中，拔脚时发出黏腻的“啵叽”声。

韩笑深一脚浅一脚地在泥泞中跋涉，风衣下摆沉重地拖曳着泥浆。

几只硕大的老鼠在堆积如山的垃圾和腐烂的缆绳堆中吱吱跑过，

撞翻了一个锈蚀的搪瓷缸，响声在死寂的河湾里格外瘆人。

他在一排几乎快坍塌的船寮前停下脚步。

这些棚屋一半悬在水面，靠歪斜的木桩支撑着，

墙壁是废弃的船板拼凑而成，缝隙间塞着破布和干草。

空气中桐油和腐木的气味尤其浓烈。

一间相对“完整”些的棚子里，隐隐透出一点煤油灯的光亮。

他抬手敲了敲那扇用厚防水帆布和烂木板拼成的、变形严重的“门”。

敲击声闷闷地消失在厚重的湿气里。

“谁？”

一个极其沙哑，仿佛被砂纸磨砺过千百遍的老者声音，

带着浓重的警惕，从门缝里艰难地挤出来。

那声音微弱，却像生锈的铁锚刮过船板般刺耳。

韩笑稍稍提高音量：

“阿伯，打扰。巡捕房办事，打听点船上的老事情。”

里面沉默了片刻，接着是窸窸窣窣挪动重物，然后是门闩被缓慢抽开的吱呀声。

沉重的帆布门板被一只枯瘦如同老树藤般、

布满漆黑油污与褐黄色斑点的手吃力地推开一道缝隙。

一张枯槁的老脸从缝隙中探了出来，两只眼睛异常浑浊，像是覆着一层厚厚的白翳，

在昏暗摇曳的煤油灯光下几乎辨不清眼白和瞳孔。