原来辽东兵战凶危，新任兵备副使韩原善离京后心生怯意，行经山海关时便逗留不去。

辽东都司日夜催促，朝廷无奈之下 ，只好任命永平推官郑之范，署开原兵备佥事。

郑之范原本随军援辽，在南路军李如柏麾下赞理军务。得到命令后立刻从沈阳出发，一日后便赶到开原。

顶头上司到任，李四白第一时间赶去兵备衙门拜望。

郑之范进士出身，时年三十七岁。身形瘦削白面短须。初见之下风度不在潘宗颜之下。

然而一番寒暄之后，郑之范笑眯眯的看向李四白道：

“李巡检，听闻你到任以来屡破大案，收缴财货无数，不知属实否？”

李四白闻言眉头微蹙，进士出身就这水平？杜家屯的百户索贿也不会这么明目张胆。

“回大人，下官确实抓了几支走私商队。收缴所得已全数上交辽东都司！”

郑之范怪笑一声：

“所谓千里为官只为吃穿！李巡检这么多钱财过手，难道就一点也没留下？”

李四白心说我不但留了，还他么留下不少。不过你算什么东西，一见面就管老子要钱？

如今开原陷落已经指日可待，自己又马上要去金州赴任，怎么可能惯着这么个大贪官？闻言把脸一板：

“大人哪里话！”

“下官两袖清风一心为国，缴获物资那是朝廷的，我是一分都不敢动啊…”

此言一出，郑之范的脸呱哒就沉了下去。面无表情的端起茶杯轻啜一口，眼神阴郁看都不看李四白一眼，自顾自的轻叹一声：

“唉！到底是年纪大了！才赶了一天的路，就浑身酸痛困倦不堪”

李四白知道触怒了他，识趣的起身告辞。见他不理不睬便径自去了。

原以为闹翻之后，短期内和这上司不会再有交集。没想到第二天一早，手下人就前来报告：

“大人！佟养性今晨出门，进了兵备道衙门！”

啪！

李四白拍案而起，脸色阴沉的看向报信人：

“他在兵备道待了多久？”

通信兵吓的一哆嗦，小心翼翼的答道：

“回大人，佟养性辰时进入兵备道，辰时三刻才出来”