贞观殿那场荒诞的朝会，如同一块投入死潭的巨石，其引发的震荡与涟漪，正以惊人的速度向着神都乃至更深远的地方扩散，彻底搅动了沉积多年的政治淤泥，也让无数双或明或暗的眼睛，看清了最后的方向。

张柬之府邸，密室，当夜。

炭火将五张凝重的面孔映照得忽明忽暗。之前的悲愤与绝望已沉淀为一种冰冷的、近乎肃杀的决绝。案几上，不再是弹劾奏疏与证物清单，取而代之的是一幅详尽的洛阳宫城舆图，以及几张写满蝇头小楷的名单。

“李多祚的态度最为关键。”张柬之的手指重重落在舆图上标明的右羽林大将军府位置，“王同皎（左骁卫中郎将，韦氏之婿）午后密报，他已初步试探，李多祚对二张早怀不满，对陛下……晚年所为亦有微词。提及‘匡扶李唐，重振朝纲’，其未明确反对，只言‘需见太子明令，方可行大事’。此乃武人性情，可视为默许。”

崔玄暐补充：“左羽林军方面，中郎将杨元琰虽与二张有旧，然其家族本为李唐旧将，其本人对武周亦非死忠。或可以‘清君侧，复李唐，功成之后，不失富贵’说之。司阶李湛年轻气盛，素以忠勇自诩，对二张弄权早有怨言，或可争取。关键在于，须有太子殿下的明确手谕或信物，以正其名。”

桓彦范眉头紧锁：“太子殿下处，韦妃虽极力促成，然殿下本人优柔怯懦，今日朝会后又受惊吓，恐难立刻下定决心，签发明确指令。需再施加压力，陈明利害，尤其要点明，二张经此一事，必视东宫为死敌，若不先发制人，东宫覆灭就在眼前。”

“此事交由老夫。”张柬之沉声道，“明日，老夫便以探病为由，再入东宫。有些话，须当面与太子殿下言明。”他眼中寒光一闪，“至于太平公主……”

敬晖接口：“公主殿下心思深沉，难以捉摸。她与二张不睦，与武氏子弟亦非一心，对李唐似有旧情，然其自身权位之心亦重。属下以为，对其不宜过早摊牌，可先遣一心腹，以‘请教安定朝廷之策’为名，探其口风，至少确保其在此事上保持中立，不向陛下或二张告发即可。”

袁恕己将众人的意见快速记录，然后道：“联络需万分谨慎。二张经此一吓，必如惊弓之鸟，其党羽亦会加紧监控。所有往来，必须使用绝对可靠的死士，且需有应变掩护。城防、宫门钥匙、陛下寝宫护卫轮值等细节，亦需尽快摸清。”

“时间紧迫。”张柬之最后总结，声音沙哑却带着不容置疑的力量，“二张闭门思过仅一月，此乃天赐之机。必须在其复出反扑、或陛下病情有变之前，完成一切准备，雷霆一击。诸公分头行事，三日后再聚，汇总进展，商定初步方略。记住，此番已非朝堂论道，而是你死我活。一步错，满盘皆输，身死族灭！”

五人凛然，齐齐拱手，眼中再无半分犹豫，唯有破釜沉舟的决死之意。密室的门轻轻开合，人影悄然而出，没入洛阳深沉无边的夜色，如同几滴汇入洪流的墨汁，迅速消失不见。

张易之、张昌宗府邸（兄弟二人比邻而居），同一夜。

与张柬之府的压抑决绝不同，此处灯火通明，丝竹隐约，却又透着一股虚张声势的恐慌与戾气。虽然女皇下令“闭门思过”，但并未派兵看守，府邸周围，反而多了许多形迹可疑、眼神彪悍的“家仆”逡巡警戒。

内室暖阁，张易之、张昌宗已换下朝服，穿着华贵的锦袍，面前摆满珍馐美酒，却食不甘味。白日里朝堂上的惊恐已然褪去，取而代之的是一种劫后余生的虚脱与更深的怨毒后怕。

“兄长，今日好险！”张昌宗灌下一杯压惊酒，心有余悸，“那张柬之老匹夫，竟真敢当庭抛出那些东西！若非陛下圣明……”