刘徽红着眼眶反驳。

“户部尚书把我的旨意扔回来，说‘纸上谈兵’；那些老臣拿着太后的懿旨逼我，说‘女子也能治国’。他们根本就不把我放在眼里！”

他猛地抓住周生辰的手，像是抓住最后一根救命稻草。

“皇叔，你不一样。南辰王府的兵会听你的，天下的百姓会信你的，那些大臣们怕你……只有你能守住父皇的天下。”

周生辰轻轻抽回手，转身走到龙书案前，拿起最上面那份关于税收的奏折。

墨迹未干的朱批是刘徽的笔迹，写着“百姓疾苦，赋税当减”，却被人用墨笔圈了起来，旁边批着“国库空虚，减赋则动摇国本”。

“您看。”

他把奏折递过去。

“您知道百姓苦，这就是明君的开端。至于他们不听，不是因为您做得不好，是因为朝堂上的蛀虫太多，他们怕您真的做成了，断了他们的财路。”

他顿了顿，语气斩钉截铁。

“您不必退位，也不必害怕。接下来的事，交给我。我会帮您把那些蛀虫清出去，会让您的旨意能送出这养心殿，会让天下人知道，大梁的皇帝，是位心里装着百姓的好君主。”

刘徽怔怔地看着他，眼泪突然又掉了下来，这次却带着些微的委屈。

“真的……可以吗？”

“臣向您保证。”

周生辰的声音异常坚定。

刘徽吸了吸鼻子，抹掉眼泪，像是突然想起什么，脸色又沉了下去。

“还有母后……”

他咬着唇，声音低了许多。

“您还记得她吗？父皇去世那年，她想让我二哥继位，被老臣们拦了，后来就一直住在长乐宫，不怎么管我。刘子行在的时候，怕她跟自己争权，把她软禁了半年，我偷偷给她送过几次点心，她都没理我。”

他顿了顿，手指绞着龙袍的衣角。

“可上个月开始，她突然开始召见大臣了。先是户部尚书去了长乐宫，然后是几个说我‘年幼失德’的老臣。昨天早朝，张御史突然站出来，说‘太后乃国母，当辅陛下理政’，还说这是‘顺应天意’。”

说到这里，他突然抬头，眼神里带着恐惧。

“皇叔，她是不是……也想当皇帝？”

周生辰沉默片刻。