她想起昨日皇帝临走时，忽然回头看了她一眼，那眼神里似乎有什么复杂的情绪，可转瞬即逝。

或许他也在试探，试探这位端庄的皇后会不会像寻常妇人那样哭闹争风。

可她不会，永远不会。

在皇帝面前，她必须是那个识大体、顾大局的皇后，是他稳固江山的一块基石，而不是需要费心安抚的娇花。

只是此刻，当坤宁宫彻底沉入暮色，当远处传来长乐宫隐约的丝竹声，沈微婉才敢让那层端庄的面具稍稍滑落。

她走到案前，拿起那枚兰草香囊，忽然狠狠攥在掌心，细密的针脚刺进皮肉，带来一阵尖锐的疼。

这宫里的日子，就像这香囊，看着精致华美，内里却是密密麻麻的针脚，一针一针，都扎在心上。

可她不能喊疼，不能退缩，只能踩着那些看不见的荆棘，一步一步走下去。

“选秀也好。”

她对着空寂的宫殿轻声自语，声音里带着一丝连自己都未察觉的疲惫。

“多些新人进来，才好让皇上看看，谁才是能陪他走到最后的人。”

坤宁宫的烛火亮了起来，昏黄的光晕映着皇后挺直的背影，像一尊精致却冰冷的玉像，在这深宫里，无声地立了许多年。

长乐宫的朱门虚掩着，门前的鎏金铜狮蒙了层薄雪，连看守的太监都缩在避风的角落打盹。推门而入时，廊下的宫灯还没点亮，昏暗中，唯有正屋的窗纸透着点微光，倒比坤宁宫冷清了不止三分。

“陛下？”

守在门口的老嬷嬷见了圣驾，惊得差点打翻手里的茶盏，慌忙要往里通报，却被皇帝抬手止住。

“母后在做什么？”

他的声音很轻，像怕惊扰了这殿内的沉寂。

“太后娘娘……在翻旧物呢。”

老嬷嬷垂着头，声音发颤。

皇帝缓步踏入正屋，暖阁里的地龙烧得并不旺，空气中飘着淡淡的药味。

戚真真正坐在窗边的软榻上，手里捧着个紫檀木匣子，鬓边的赤金点翠簪早换成了素银的，连常服的料子都比从前黯淡了许多。