宏晓誉的背影消失在营房拐角时，漼风还僵在原地。

手里的羊脂玉镯温凉，却烫得他指尖发颤。

他方才想追上去，脚却像灌了铅，张了张嘴，竟不知该说什么。

说“我会对你好”？

这话在“为妾”两个字面前，轻得像片雪。

说“日后我一定补偿你”？

又显得那么空泛，连他自己都觉得虚。

风卷着雪沫子往领子里钻，他猛地打了个寒噤，才后知后觉地松开攥得发疼的掌心。

校场的亲兵早已识趣地退远了，偌大的空地上只剩他一人，乌骓马在不远处刨着蹄子，鼻息喷在雪地上，晕开一小片白汽。

“我已经尽力了啊……”

他低声喃喃，声音被风吹得散碎。

在清河郡漼府的书房外跪到第三日时，他几乎要冻僵过去，阿爹扔出的“宗族规矩”四个字砸在雪地上，比冰棱还冷。

是姑母劝阿爹“先允了妾位，稳住坞水房再说”，才换来了这半分松口。

他以为这是向着“在一起”走了一大步，却没想在晓誉这里，竟是摔进了更深的坎里。

实在没辙了。

他想。

坞水房嫡子的身份像道枷锁，从他生下来那天就套在身上，他挣不开，也不能挣。

阿爹说的“支脉繁杂需联姻稳根基”不是假话，那些盘根错节的旁支盯着嫡脉的位置，稍有行差踏错，便是满盘皆输。

他总不能真为了这事，弃了漼姓，跟着晓誉躲进军营里去。

脚步沉沉地挪到马边，翻身上马时，竟有些晃。

他没再往营房去，调转马头往城外的竹林寺去。

萧宴这几日在寺里借住，找他喝杯闷酒也好。

竹林寺的禅房里还燃着松明火，萧宴刚抄完一卷经，见他掀帘进来时满脸霜气，手里还攥着只玉镯，便知是事没成顺。

他没多问，只取了两盏青瓷杯，倒上刚温好的米酒。