萧战说：“刘太医家又不是龙潭虎穴，哪来的捣乱？收起来。”

五宝不情不愿地把刀解下来，交给老吴保管。老吴接过刀，沉甸甸的，差点没拿住。

一行人上了马车，往刘家村走。二狗骑在马上，走在最前面，腰杆挺得笔直，但手一直在抖，缰绳都快握不住了。老吴跟在后面，小声说：“二少爷，您别抖。再抖马都要跟着抖了。”

二狗深吸一口气，使劲攥住缰绳，手不抖了，但腿开始抖了。

到了刘家村，刘太医家的门口已经收拾得干干净净。地上扫了三遍，洒了水，一点灰尘都没有。门口那棵枣树上的青枣子已经红了一些，看着喜人。刘太医穿着一件石青色的长袍，站在门口迎接，头发梳得整整齐齐，胡子也修过了，看着比平时年轻了好几岁。刘采薇站在他身后，穿着一件淡青色的新衣裳，头发扎成马尾，插着那根银簪子，脸上薄施脂粉，耳朵尖红红的，低着头不敢看人。

小主，

马车停下来，萧战第一个下车。他今天穿了一件鸦青色的国公服，腰系玉带，头戴乌纱帽，比平时正式多了。他走到刘太医面前，拱手行礼，声音洪亮：“刘太医，打扰了。”

刘太医连忙还礼，腰弯得比萧战还深：“萧国公大驾光临，蓬荜生辉。快请进，快请进。”

苏婉清跟着下车，向刘太医行了礼。刘太医赶紧还礼，嘴里说着“夫人客气了”。萧远航、萧文瑜、五宝、振邦一个个下车，在门口排成一排，跟阅兵似的。振邦手里还举着那根糖葫芦，吃得满嘴都是糖稀。

刘太医看着这一大家子，心里暗暗吃惊——萧国公亲自来了，还带了夫人、儿子、侄子、侄女，连挎刀的都带了。这排面也太大了。他偷偷看了女儿一眼，刘采薇低着头，但嘴角翘着，压都压不住。

一行人进了院子，分宾主坐下。院子里摆了两张桌子，一张主桌，一张客桌。主桌上铺着红布，摆着茶壶茶碗、果盘点心。刘太医请萧战上座，萧战推辞了一下，还是坐下了。苏婉清坐在萧战旁边。二狗站在萧战身后，手足无措，跟个柱子似的。

刘采薇端了茶上来，先给萧战倒了一杯，又给苏婉清倒了一杯，又给萧远航等人倒了一杯。她的手不抖，稳稳当当的，但耳朵尖一直红着。倒到振邦的时候，振邦仰着头看她，咧嘴笑了，露出一口缺了门牙的牙床：“二嫂，你好漂亮。”

满屋子人都笑了。刘采薇的脸一下子红了，从脸红到脖子根，差点把茶壶扔了。刘太医咳嗽了一声，瞪了振邦一眼，振邦不怕他，继续吃糖葫芦。

萧战端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地说：“刘太医，您这院子收拾得真不错。这些草药，都是您自己种的？”

刘太医说：“大部分是采薇种的。她从小跟着我上山采药，后来嫌山上远，就在院子里种了一些。有些能种活，有些种不活。种不活的还得上山挖。”

萧战点点头，指着棚子下面挂着的草药：“那是远志？那是丹参？那是柴胡？刘太医，您这炮制的手艺，在太医院都是数得着的。”

刘太医愣了一下：“萧国公还懂药材？”

萧战说：“略知一二。科学院那边，张文远他们正在研究从香料里提取精油。用的就是药材炮制的法子。蒸馏、萃取、提纯，道理是相通的。”

刘太医的眼睛亮了，身子往前探了探：“精油？就是用酒把香料里的香气提出来？这个法子，我在太医院的时候想过，但没试过。萧国公，您能给我讲讲吗？”

萧战放下茶杯，开始讲。从蒸馏的原理讲到温度的控制，从温度的控制讲到酒精的浓度，从酒精的浓度讲到精油的应用。刘太医听得入了迷，不时点头，偶尔插嘴问一两个问题。萧战一一回答，不急不躁。

两个人从药材聊到医术，从医术聊到空军，从空军聊到远洋船队，从船队聊到南洋的风土人情。聊了半个时辰，茶水换了两轮，宾主尽欢。

苏婉清坐在旁边，看着萧战和刘太医聊得热火朝天，心里暗暗好笑。她男人就是这样，跟谁都能聊，从贩夫走卒到太医院太医，没有他聊不来的。

振邦坐不住了，从椅子上溜下来，跑到刘采薇身边，仰着头看她：“二嫂，你家有猫吗？”

刘采薇蹲下来，跟他平视：“没有猫。有草药。你要不要看看？”

振邦说：“草药能吃吗？”

刘采薇说：“不能吃。能治病。你生病的时候，是不是喝过苦苦的药汤？那些药就是用草药熬的。”