蔡州新息的姜迪，打小就爱舞枪弄棒。二十岁那年投了军，凭着一身力气和几分机灵，混到了右侍禁的差事，被派到天长县大仪镇做巡检。这大仪镇离县城六十里地，说是镇，其实就是个靠着古驿道的小寨，姜迪带着十几个兵卒，守着这片地界，日子过得不算热闹，倒也安稳。

那年秋天来得早，一场秋雨一场寒，姜迪从县城办完事往回赶，刚走到半路，豆大的雨点就砸了下来。官道泥泞，马车陷在泥里动弹不得，他索性让从吏们卸了货，找个地方避雨。道旁那座荒废的古驿，墙皮剥落，檐角生着半尺高的杂草，倒是个能遮风挡雨的去处。

"就在这儿歇歇脚，弄点热乎的。"姜迪抹了把脸上的雨水，把湿漉漉的披风解下来，往廊柱上一搭。从吏们捡了些干柴，在驿馆大堂的破灶上生火，煮起了带来的干粮。姜迪喝了两盅随身带的米酒，酒劲上来，内急得厉害，便踉跄着往后院的茅厕走。

后院比前院更荒，蒿草长得比人高，脚下的石板缝里钻出些不知名的野草。姜迪刚解开腰带，就听见身后传来"窸窸窣窣"的声响。他回头一看，只见月光从云缝里漏下来，照见个穿长裙的妇人，梳着高高的发髻，看着竟像戏文里唐朝仕女的打扮。最古怪的是她手里握着柄铜戟，朱红的戟柄在暗处泛着光。

"你是谁？"姜迪心里一紧，酒意醒了大半。这荒驿久无人烟，哪来的妇人？

那妇人没答话，脚步轻快地朝他走来，手里的铜戟"唰"地刺了过来！姜迪反应快，猛地往旁边一躲，戟尖擦着他的胳膊过去，"笃"地扎进身后的老槐树干里，半截戟身都没了进去。

"疯婆子！"姜迪又惊又怒，抄起旁边的扁担就打。妇人拔出铜戟，又刺过来，招招往要害处去。姜迪虽是武将出身，可对方的招式刁钻古怪，加上脚下湿滑，竟渐渐落了下风。他急得大喊："来人！快来人！"

前院的从吏们听见喊声，举着刀枪冲了过来。妇人见人多，眼神一凛，转身就往驿馆深处跑，红裙一闪，没入黑暗里，竟连脚步声都听不见了。从吏们在驿馆里搜了个遍，里里外外翻了个底朝天，别说人影，连个脚印都没找着，只有那棵老槐树上的戟孔，还在往下滴着树汁，像在证明刚才的一切不是幻觉。

"大人，这地方邪性，咱还是换个地方歇吧。"有个老从吏哆哆嗦嗦地说，"我小时候听老人讲，这古驿荒废前，死过不少人......"

姜迪也觉得后背发凉，可外面雨还下得紧，天黑路滑，实在没法赶路。他咬咬牙："搬去西厢房，派几个人守着门，谁也不许乱跑。"

西厢房比大堂干净些，大概是后来有人临时住过。姜迪让兵卒们在门口守着，自己躺在铺着干草的榻上，翻来覆去睡不着。那妇人的样子总在眼前晃，尤其是那双眼睛，亮得吓人，不像活人的眼。

迷迷糊糊刚要睡着，就觉得身边的草动了动。他猛地睁开眼，差点喊出声——那穿红裙的妇人，竟躺在他身边，铜戟靠在榻边，戟尖还在反光。