入夜，刺史府书房再次亮起灯火。

胡澜枝坐在案前翻看卷宗，指尖翻动书页的动作有些迟缓，眉宇间凝着化不开的沉郁。

白日里百姓的抵触、刺耳的言语，始终萦绕在他心头。

季泊端着一碗热气腾腾的汤羹，轻步走进书房。

“王爷。”他将汤碗放到案上，语气轻快，“我方才听弋清商说，柳州本地有一种野菜，煮汤最是鲜美。厨房正好留存了一些，我亲手熬了许久，您尝尝看。”

胡澜枝抬眼，收起眼底的低落，勉强挤出一抹浅淡的笑意，伸手接过汤碗。

汤羹清亮，热气裹挟着独特的草木气息钻入鼻腔。他浅抿一口，入口确实有野菜独有的清鲜，可回味之间，藏着一丝怪异的涩，尾调更是萦绕着化不开的苦。

味道不算难喝，却绝非适口，他下意识就想放下碗。

抬眼却对上季泊亮晶晶的眼眸。少年身子微微前倾，满眼都是期待，紧张地等着他的评价。

“王爷，味道怎么样？我盯着火候熬了近一个时辰呢。”

胡澜枝落在碗沿的手顿住，将到了嘴边的评价咽了回去。他微微颔首，没再多言，抬手将碗中剩余的汤药一饮而尽，苦涩的滋味顺着喉咙滑入腹中，沉沉压进心底。

“是不是很好喝！”季泊眼睛一亮，眉眼弯了起来，“既然王爷

入夜，刺史府书房再次亮起灯火。