耿炳文一愣，没想到这位神医会问这个，但还是答道：“回林供奉，马蹄铁磨损便换，并无定数。养护嘛，无非是喂足草料，刷刷马毛，若有伤病，交由马夫医治。”

林奇走上前，来到一匹刚刚结束奔跑、正在喘着粗气的战马旁，不顾马夫的阻拦，轻轻抬起了一只马前蹄。只见那蹄铁边缘已经磨损得有些锋利，蹄缘处甚至有细微的裂痕，沾满了泥土和马粪。

“陛下，耿将军，请看。”林奇指着马蹄，“我军目前所用蹄铁，皆为平底铁片，用铁钉固定。此法有其弊端：一者，易于磨损，沙石地、山路尤其如此，需频繁更换，耗费铁料人工；二者，磨损后边缘锋利，易伤马蹄自身，甚至导致蹄缘开裂，引发感染；三者，抓地力不足，尤其雨雪泥泞之地，易打滑，影响骑兵冲锋速度和稳定性。”

他一番话，说得耿炳文和周围的将领面面相觑，脸上都露出不以为然的神色。马蹄铁不都这样？千百年来皆是如此，有什么问题？

朱元璋却露出了感兴趣的神色：“哦？听林爱卿之意，莫非有更好的法子？”

“臣确有一法，或可改善。”林奇从怀中取出炭笔和一张纸，快速画了起来。他凭借记忆，画出了现代常见的“U”形马蹄铁（又称欧式蹄铁）的草图，并标注了关键点。

“陛下，将军，请看。此乃臣设想之‘新式马蹄铁’。其形如‘U’，能更贴合马蹄弧度，包裹蹄缘，予以保护。”

“其关键在于，底部可铸出防滑纹路，增加抓地力；边缘圆滑，不易磨损且不伤马蹄；更重要的是，可在铁掌之上，预留钉孔，嵌入可更换的‘铁楔’或耐磨的硬木楔，如此，只需更换磨损的楔子，而非整个蹄铁，可大大节省铁料和工时！”

随着林奇的讲解，那张简单的草图仿佛被注入了魔力。耿炳文脸上的不以为然渐渐消失了，取而代之的是浓烈的惊讶和沉思！他是老行伍，太清楚战马的重要性了！林奇所说的磨损、打滑、伤蹄等问题，他司空见惯，只是从未想过还能从蹄铁上做出如此革新！

如果……如果这新式马蹄铁真如他所言，那意味着什么？意味着战马的持续作战能力更强，机动性更高，损耗更小！这对于一支骑兵部队来说，简直是如虎添翼！

朱元璋虽然不直接带兵，但基本的军事常识是有的，他立刻也意识到了这其中蕴含的巨大价值！节省铁料、减少工时还是其次，提升骑兵战斗力才是关键！

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