可这些贺卡……这十七年沉默的、穿越无数城市的“生日快乐”……

她猛地站起身，眩晕袭来，眼前黑了一瞬。她撑住梳妆台冰凉的边缘，指甲几乎要掐进木头里。不对，时间不对！最后一张，去年收到的那张，邮戳日期是……

她扑回地上，在一堆贺卡里精准地捡出最后收到的那一张。纯白的卡纸，没有任何图案。只有那三个字，笔迹已是完全体，冷硬，锋利，是她记忆中陈九品该有的字迹，只是更深，更重，力透纸背，几乎要割破纸面。

邮戳地点：本市。日期，清晰无比——正是去年她生日过后第三天。

他回来了？就在这个城市？就在离她不远的地方？过去一年，他们可能曾在某个街角擦肩，在某家咖啡馆邻座？而这个认知，比过去十六年那些遥远城市寄来的问候，更让她感到一种毛骨悚然的逼近感。

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她像是被困在一个巨大的、无声的迷宫里，冰冷的墙从四面压来。她抓起手机，屏幕冷光映着她失血的脸。指尖发抖，在通讯录里徒劳地滑动。打给谁？高中时的班长？那个总是笑眯眯的、和所有人都保持联系的老好人？问他有没有陈九品的联系方式？她该怎么解释这突如其来的打听？

电话接通了，寒暄，祝贺，她听到自己的声音像裹了一层蜡，平滑得不自然。终于迂回地、状似无意地问起那个名字。电话那头顿了一下，背景音里的喧闹也远了，班长的声音带上了几分遥远的困惑：“陈九品？哎，你怎么突然想起问他？失联很多年啦……毕业就没消息了，同学会从来没来过，群里也潜水……怪人一个。好像听说……身体一直不太好吧？具体的真不知道了。”

身体不好？像一根细针，轻轻扎了一下她混乱的神经。她道了谢，匆匆挂断。

下一个电话，打给曾经和陈九品同桌过的女生。回应更模糊：“啊？陈九品？完全没联系了呀。印象里就老是请假，脸色白得吓人……”

脸色白得吓人。

她跌坐回地上，贺卡散落一地，像一片巨大的、冰冷的雪花。那个苍白的、总是隐没在角落的影子，此刻前所未有地清晰起来，带着某种不祥的质地。她抓起那些贺卡，近乎偏执地比对着每一处的邮戳，不同的城市，不同的时间点，试图从中找出一点逻辑，一点他生命的轨迹。徒劳无功。它们只是沉默地证明着一种漫长而无望的注视。

就在这令人窒息的混乱和逐渐冰冷的恐惧达到顶点时，手机突然再次炸响。屏幕上跳动着一个完全陌生的本地号码。

心脏猛地一缩，几乎跳出胸腔。一种强烈到让她手指僵硬的预感攫住了她。她盯着那号码，像盯着一条伺机而动的毒蛇。响了六七声，几乎要自动挂断时，她才猛地吸了一口气，按下了接听键。

“喂？”她的声音干涩得吓人。

“您好，请问是韩颜夕女士吗？”电话那端是一个女声，冷静，专业，不带任何感情，是某种机构特有的腔调。

“我是。您哪位？”