西行队伍离了乌鸡国，继续西行。唐僧经乌鸡国一事，心境已然不同。他的慈悲之下，多了一层审慎的思辨与冷峻的洞察。

途中，唐僧时常沉思，终于忍不住向同行的李澄曦请教：

“公主殿下，贫僧有一事不明，如鲠在喉。乌鸡国之事，文殊菩萨言‘一饮一啄，莫非前定’。然国王之过，浸菩萨三日，罚其三年水灾，或可说因果循环。然…”

他语气带着困惑与一丝不易察觉的愤懑：“然菩萨坐骑篡国三载，使一国臣民父不父、君不君，朝纲紊乱，此等祸乱人间秩序之大罪，岂是‘报私仇’可轻轻揭过？ 若非殿下据理力争，菩萨竟似欲不了了之？

最后虽救活国王，予三年风调雨顺，然那三年间因‘假王’政令可能产生的冤屈、因朝局动荡而可能受损的民生，又该如何补偿？佛法言慈悲济世，难道菩萨的‘慈悲’，竟可凌驾于万民福祉之上？竟可因‘前定’而漠视眼前苦难？”

李澄曦闻言，嘴角微扬，放下手中书卷：“法师此问，方显修行之进境。”

她目光深邃，缓缓道：“佛法无边，然执佛法者，都有自己的想法，于是便有私心，有立场，有算计。”

“文殊菩萨所为，与其说是‘依佛法’，不如说是‘借佛法之名，行报复之实，并维系其西方教颜面’。坐骑下界三年，他岂会不知？不过故作不知，纵容其行，待因果既成，再出来收拾残局，既全了私怨，又显了菩萨‘慈悲’，最后还能用‘前定’之说堵众生之口。此乃高高在上者的游戏，何曾真正将乌鸡国万民疾苦放在眼中？”

她看向唐僧，语气锐利：“法师如今该明白，盲从经义，不如明辨是非，叩拜泥塑，不如直面人心。 真正的慈悲，是在规则之内，为弱者争命，为众生立心！而非空谈因果，漠视苦难。”

唐僧如遭雷击，怔在原地，心中翻江倒海。良久，他双手合十，深深一揖：“阿弥陀佛，贫僧明白了。多谢公主殿下点拨。”他眼中少了一丝迷茫，多了一份清醒的沉重。

正言语间，前方山岭红云缭绕，热气蒸腾，忽闻一阵腥风，一个红衣孩童脚踏火轮，手持火尖枪，率一群小妖拦住去路，正是圣婴大王红孩儿！

“那和尚！留下买路钱！听说吃了你的肉能长生不老，正好给俺老红尝尝鲜！”红孩儿声音稚嫩，却嚣张无比。

孙悟空见状，怒喝一声：“哪来的小屁孩！敢拦你孙爷爷的路！”举棒便打。

红孩儿武艺不精，却口吐三昧真火，厉害无比！火焰过处，金石俱熔！

孙悟空不惧凡火，却被这三昧真火熏得眼酸泪流，难以近身。

猪八戒、沙僧上前助战，亦被烧得焦头烂额。

红孩儿见难以取胜，虚晃一枪，竟化作一阵风，将唐僧掳去洞中。

孙悟空急追至火云洞前，却被那漫天三昧真火所阻，无计可施。

洞中，唐僧被绑在石柱上，却并未如往常般惊慌诵经。

红孩儿命小妖刷洗唐僧，准备蒸煮。

唐僧忽开口道：“小大王，贫僧有一言，不知当讲不当讲。”

红孩儿好奇：“哦？你这和尚死到临头，还有何话说？”

唐僧神色平静，目光清澈地看着红孩儿：“小大王，你神通广大，贫僧佩服。然以力服人，非心服也。 你捉贫僧，可是为了长生？”

红孩儿：“自然！吃了你，与天地同寿！”