夏日将至，南宁的天热得很快。日头明晃晃地挂在天上，晒得石板路发烫。英哥儿坐在娃娃堂的门槛上，看着院子里那棵老榕树投下的影子，小脸上没什么笑容。

他知道自己快要走了。

爹爹贾琏和娘亲王熙凤已经跟他说了好几次。祖父贾赦带着全家都搬回了大观园，如今派来老苍头来接他，就等着接他去京城进学。

“南宁夏天太热，你受不了的。”王熙凤摸着他的头说，“京城凉快些，而且你也六岁半了，该正式读书了。”

英哥儿虽然懂得比一般孩子多，可一想到要离开南宁，离开爹娘，离开这里的朋友，心里就闷闷的。

这几日，他天天往娃娃堂跑。

甄士隐老先生现在住在娃娃堂后院的一间小屋里，整日教孩子们念书识字。他学问好，脾气也好，孩子们都喜欢他。

香菱如今脸上总是带着笑。她白天教女孩子们绣花做针线，傍晚就陪父亲在院子里散步说话。

有时候英哥儿会看见他们父女俩坐在榕树下，香菱轻声读诗，甄老先生闭着眼睛听，脸上全是满足。

这日放学后，娃娃堂的孩子们都没急着回家。铁头凑到英哥儿身边，小声问：“英哥儿，听说你要去京城了，是真的吗？”

英哥儿点点头，没说话。

孩子们一下子围了上来，七嘴八舌地问：“京城远不远？”“京城有大象吗？”“你还回来吗？”

英哥儿被问得不知道先回答谁好。小梅扯扯他的衣袖，眼睛红红的：“英哥儿，你能不能不走啊？你走了谁教我们练剑啊？”

是啊，他自创的那套“剑法”已经在娃娃堂传开了，每天放学后，孩子们都会拿着木棍比划一阵子。

“我们会再见的。”英哥儿说着，心里却不太确定。他只知道爹娘还会在南宁待一阵子，等神种的事情忙完才能回京。

到时候，说不定爹娘会带着娃娃堂小伙伴的家人一起去京城呢。

毛毛忽然跑开，不一会儿又跑回来，手里拿着一个木刻的小人，塞到英哥儿手里：“老大，这个送你！我爹帮我做的！”

其他孩子见状，也纷纷跑回家拿东西。不一会儿，英哥儿怀里就堆满了各种小礼物：彩色的石子、漂亮的羽毛、手工编的小蚂蚱……都是孩子们珍藏的宝贝。

英哥儿眼睛发热，差点哭出来。他赶紧抬头看天，把眼泪憋回去。他是大人了，不能哭鼻子。

第二天，英哥儿去和黄夫人道别。

黄夫人的避暑山庄比城里凉快许多，院墙边爬满了三角梅，开得热烈，粉的、紫的花瓣落了一地，踩上去软软的。

见英哥儿来了，黄夫人笑着招手让他过来，捏捏他秀气的小脸：“听说你要回京城了？”

英哥儿点头，目光在院子里扫了一圈，小声问：“云姐姐呢？我想和她道别。”

“你云姐姐在东院打理朱槿呢。”黄夫人笑着指了方向，又拉过他的手，语气格外温和，“英哥儿，你不用担心。等安南这边的战事彻底平息，家里的事也安顿好，我就带着你云姐姐去京城。到时候咱们在京城相聚，咱们又能像在南宁这样热闹了。”

英哥儿的眼睛一下子亮了，原本沉下去的心情像是被风吹散了些：“真的吗？黄夫人您和云姐姐都会去京城？”

“当然是真的。”黄夫人拍拍他的手背，“你去见你云姐姐吧，她肯定也有话跟你说。”