英哥儿突然有点羡慕起阿狸来。它不用读书，不用考试，每天只要吃吃睡睡，在院子里追追蝴蝶就好。

“阿狸啊阿狸，”英哥儿轻轻晃着腿上的猫咪，半是羡慕半是玩笑地说，“你看你多舒服，都不用学习。要不你也来陪我一起考试好不好？”

阿狸被晃得不舒服，懒洋洋地睁开一只眼睛，轻蔑瞥了小主人一眼，那眼神仿佛在说：“你在想什么？”然后又闭上眼睛，继续打它的盹。

英哥儿被它这副模样逗乐了，继续逗它：“来嘛来嘛，我教你认字嘛。”他一边说，一边用手指在阿狸背上比划着。

阿狸显然不喜欢这个游戏，它扭了扭身子，轻巧地从英哥儿腿上跳下来，迈着优雅的步子朝院子角落走去。

“诶，别走啊！”英哥儿跳下石凳，追了上去。

阿狸回头看了他一眼，加快脚步小跑起来。它在院子里灵活地穿梭，时而绕过花丛，时而跳过石阶。英哥儿跟在后面追着。

“看我抓住你！”英哥儿笑着喊道，一个飞扑想要抱住阿狸。但阿狸敏捷地一闪身，让他扑了个空，自己则跳上了矮墙，得意地甩着尾巴。

英哥儿也试着往墙上爬。可他个子太小，试了几次都够不到墙头。阿狸站在墙上，低头看着他笨拙的样子，居然发出了一声类似嘲笑的“喵”。

小主，

英哥儿不服气，他退后几步，深吸一口气，运用起“飞飞功”，轻轻一跃就跳上了墙头。

他弯腰抱起了认命的阿狸，跳下墙头，坐在石凳上。

英哥儿深吸一口气，把小脸埋进阿狸毛茸茸的腹部，对好着兄弟耍赖：“不嘛，阿狸，你也要学！你也要学！你也要学嘛……”。

阿狸躺在英哥儿腿上，无奈地放弃挣扎，摊开肚皮任由英哥儿发泄。

英哥儿埋在好兄弟毛绒绒的肚皮上待了好一会，被阿狸温暖柔软的肚皮安慰好了。他抱好阿狸，继续给他顺毛，阿狸眯着眼，舒服得打起了小呼噜。

阳光洒在一人一猫身上，暖洋洋的。英哥儿在石凳上晃着两条腿，看着院子里的景色，忽然觉得考试的压力似乎减轻了许多。

阿啾也飞过来，落在英哥儿另一边的肩膀上，叽叽喳喳地叫着。

英哥儿看看左边的阿狸，又看看右边的阿啾，忽然笑了：“有你们陪着我，考试好像也没那么可怕了。”

阿狸似乎听懂了他的话，用脑袋蹭了蹭他的手。阿啾也轻轻啄了啄他的耳朵，痒得他咯咯直笑。

玩闹了一会儿，英哥儿抱着阿狸站了起来。

他想起贾兰说的要回金陵考试，突然又想起了一个人：“对了，还有阿墨小表叔，我去说服舅老爷也让阿墨一起考童生。”

说完，英哥儿捂着嘴偷笑起来。原来，只要有人陪自己一起吃苦，苦也便不算苦了。

午后阳光正好，忽然听见一个温柔的声音从院门口传来：“英哥儿在吗？”

是姐姐巧姐儿来了。十一岁的巧姐儿已经长高了许多，穿着淡粉色的衣裙，举止文雅，看上去就像个小大人。她手里提着一个小巧的食盒，脸上带着柔和的笑意。

“姐姐！”英哥儿高兴地跑过去。

巧姐儿笑着说：“慢点儿跑。”