“小少爷，多吃点，县试要考五场呢，得考好几天。”老苍头不停地给英哥儿夹菜。

英哥儿乖乖吃了不少。他知道县试要连考五场，每场一天，确实耗费精神，必须补充体力。

吃完早饭，天边刚刚泛起鱼肚白。老苍头和板儿一起送英哥儿前往考场。

县试的考场设在金陵府学内。他们到达时，府学外已经聚集了不少考生和送考的人。

考生年龄参差不齐，有胡子花白的老者，也有和英哥儿差不多大的孩童，但大多数是十几二十岁的青年。

英哥儿小小的个子在人群中格外显眼，引来不少好奇的目光。

“那是谁家的孩子？这么小就来考县试？”

“看起来不过七八岁吧？能读懂题目吗？”

“怕是来凑热闹的吧？”

这些议论声不大不小，刚好能传到英哥儿耳中。他抿着嘴，并不理会，只专注地看着前方的考场大门。

老苍头冷哼一声，低声道：“狗眼看人低！待会儿就让你们见识见识我家小少爷的厉害！”

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板儿则有些紧张地护在英哥儿身边，生怕有人挤到他。

就在这时，一个熟悉的声音响起：“英哥儿！”

英哥儿回头，看见阿墨和王承砚也来了，是周元朗和王仁各自送他们到场。

“舅老爷，舅舅，墨表叔，承砚哥！”英哥儿高兴地打招呼。

周元朗走到英哥儿面前，仔细打量了他一番，点点头：“气色不错，看来休息得好。记住我教你的，不要紧张，正常发挥即可。”

三个孩子凑在一起，互相打气。阿墨看起来紧张得脸色发白，王承砚则相对镇定些。

“我昨晚都没睡好，”阿墨哭丧着脸，“满脑子都是之乎者也，现在头还晕着呢。”

王承砚拍拍他的肩：“放松点，就当是平常练习。”

英哥儿也安慰道：“墨表叔你最近进步很大，一定能考好的。”

正说着，考场大门缓缓打开，差役开始查验考牌，放考生入场。

周元朗最后嘱咐道：“记住，字要工整，破题要准，文章要有条理。去吧！”

三个孩子排队等候入场。轮到英哥儿时，查验考牌的差役愣了一下，反复看了看考牌又看看英哥儿。

“你叫贾英？今年七岁？”差役不敢相信地问。

英哥儿点点头：“正是。”

差役摇摇头，喃喃自语：“现在的孩子真是了不得……”但还是放他进去了。

县试要连续考五场，每场考一天，内容各不相同，从经义文章到诗词歌赋，从破题技巧到策论写作，几乎涵盖了科举考试的所有基础内容。