人群越来越激动,有人开始往前挤,指着榜单嚷嚷:“不公平!肯定有猫腻!”
“对!我们要个说法!八岁孩子怎么可能考第一?”
老苍头被挤在人群中,急得满头大汗:“不是的!我家少爷是凭真本事考的!他天天读书到深夜……”
但他的声音被淹没在众人的喧哗中。
几个激动的书生开始推搡衙役:“把考官请出来!我们要个交代!”
“对!请考官出来!不然我们今天就不走了!”
场面眼看要失控。衙役们手拉手组成人墙,勉强挡住激动的人群,但也被推得东倒西歪。
就在这时,府学大门吱呀一声打开,一位穿着官服的中年人走了出来,身后跟着几个衙役。人群顿时安静了些许。
“吵什么?”官员皱眉扫视众人,“这里是府学重地,岂容喧哗!”
一个胆大的书生上前一步,行礼道:“学政大人,非是我等要闹事,实在是榜单令人不解。那贾英年仅八岁,如何能得府试头名?况且有人亲眼所见,他与七皇子相识,这其中是否……”
他没有说下去,但意思再明白不过。
学政脸色一沉:“放肆!你的意思是本官与同考官徇私舞弊?”
书生连忙低头:“学生不敢,只是……求大人给个明白。”
学政冷哼一声:“既然尔等不服,那就亲眼看看!这便是本次府试前三甲的答卷!是非曲直,自有公论!”
几个衙役很快取来三份答卷,贴在另一面照壁上。
人群顿时涌了过去,争先恐后地要看个究竟。
当他们看到英哥儿的经义文章时,先是被那一手端正挺拔的字迹惊了一下。接着往下读,破题精准,论述层层递进,引经据典恰到好处,逻辑清晰,文笔流畅,完全挑不出毛病。
再看那篇策论,谈的是农桑之事。文章里没有空泛的大道理,反而提出了好几条具体又实在的建议,比如如何根据不同土质选种,如何改进灌溉方法,甚至还想到了如何鼓励农户种植新稻种。
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这些想法透着远超年龄的见识和务实,让许多只知道死读书的老书生都自愧不如。
刚才还吵吵嚷嚷的人群,此刻变得鸦雀无声。大家你看看我,我看看你,脸上的不服气渐渐变成了惊叹和佩服。
“这……这真是一个八岁孩子写出来的?”
“这字,这文章……比我强多了!”
“你看这策论,说得头头是道,看起来真的可以实施。”
“不愧是县试案首,是真有本事啊!”
方才闹得最凶的几个书生也哑口无言,面红耳赤地站在那儿,进也不是退也不是。