穿过几棵粗壮的胡杨,只见一个身着玉石商人服饰的青年倒在沙地上,左腿被碎石砸伤,鲜血染红了裤管,身边的货箱翻倒在地,几块洁白的和田玉散落在沙粒中。“你怎么样?”顾长风立刻蹲下身,解开青年的裤管,查看伤口。
青年疼得额头冒汗,见众人穿着中原商队的服饰,虚弱地说道:“我……我是于阗的玉石商人,刚才进谷时遇到碎石滑落,被砸伤了腿……还有几个同伴,往谷内走了,说要去采玉。”
沈砚秋让秦十三带着两名护卫去谷内寻找青年的同伴,自己则帮着顾长风处理伤口。顾长风用烈酒给青年消毒,敷上止血药,再用麻布仔细包扎好:“伤口不算太深,但不能再走动了,等找到你的同伴,咱们一起带你去于阗治伤。”
青年感激地点头,自我介绍道:“我叫买买提,是于阗玉石集市的商人,本来想和同伴去白玉谷采些新玉,没想到遇到意外。之前在谷口还看到几个黑衣人设卡,像是在等商队经过,我们吓得绕路走,才不小心碰到碎石坡。”
“黑衣人设卡?”沈砚秋心中警觉,“是不是刀身上刻着黑狼图案的人?”
“正是!”买买提眼中闪过一丝惧色,“他们手里拿着长刀,看着很凶,我听同伴说,之前有个小商队被他们抢了货物,还好没人受伤。”
此时,秦十三带着两名护卫和三个青年从谷内走出,正是买买提的同伴。“沈公子,谷内深处确实有几个黑衣人,看到我们就跑了,还留下了几个空货箱,像是刚抢过东西。”秦十三拱手道,“我们检查了谷内的小路,发现有不少新鲜的脚印,应该是往于阗方向去了。”
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沈砚秋沉吟片刻,对众人道:“看来这些黑衣人是叛军散兵,想在白玉谷设卡劫掠商队。艾力,进谷的路还有别的通道吗?咱们避开他们,先把货物送到于阗,再把此事告知于阗官府。”
艾力点头:“有一条小路,从胡杨林后面绕进去,虽然难走些,但能避开黑衣人设卡的地方,就是要多走一个时辰。”
众人立刻收拾妥当,艾力带着队伍从胡杨林后的小路进入白玉谷。谷内的山岩果然泛着淡淡的白光,阳光穿过谷顶的缝隙洒下来,照亮了岩壁上的玉矿痕迹,脚下的碎石中偶尔能看到小块的白玉碎粒。小路狭窄陡峭,骆驼走得格外缓慢,护卫们纷纷下车,牵着骆驼的缰绳,小心翼翼地前行。