时间一分一秒地流逝，空气仿佛凝固了一般。

终于，有个一直想要巴结鹿则毅的官员按捺不住了，心想如此良机绝不能错过，正欲上前奏请鹿则毅登基——

就在此时，文德成小碎步跑得生了风似的，急匆匆地来到鹿则毅跟前。

鹿则毅见众人迟迟不肯开口，心中既尴尬又恼怒，可朝堂上的博弈从来不在明面上，他绝不能在此刻失态。

见文公公前来，他像是抓住了救命稻草，迫不及待地问道：“文公公，可是有陛下的消息了？”

文德成神色中凝着笑意，从袖中缓缓掏出一封信笺，低声道：“中相大人，您先看看这个。”

鹿则毅眉头微皱，疑惑地接过信笺，展开到一半时，一枝桃花忽然从中掉落。

他的动作微微一滞，目光瞥向文德成，似乎在询问什么。

文德成只是低声道：“您先看完吧！”

鹿则毅定了定神，继续展开信笺，可当他看清上面的内容时，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得煞白，而后又微微泛起了一丝笑意。

鹿则毅有些沧桑的手指轻轻抚过画像上那张与自己有七分相似的面容，指尖在画中人微微上扬的嘴角处停留。

殿内鎏金香炉中升起的青烟在他眼前缭绕，将画像蒙上一层朦胧的纱。

他眼中精光闪动，竟泛起一层薄薄的水雾——这在他数十载宦海沉浮中实属罕见。泪水，这种与弱者相伴的东西，早已被他摒弃多年。

可今日，那股酸涩却固执地盘踞在眼眶，挥之不去。

“中相大人，可是陛下有了消息？”

殿内大臣们面面相觑，实在读不懂这位权臣脸上似悲似喜的复杂神情。

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有人壮着胆子出声询问，声音在空旷的大殿里激起轻微的回响。

鹿则毅猛地回神，广袖一甩将画像卷起。

“今日朝会到此为止。”

他的声音比平日多了几分沙哑，“诸位若得陛下与公主消息，务必即刻来报。”

话音未落，他已快步跟上文德成，朝落华宫方向疾行而去。

鎏金地砖映出他略显凌乱的步伐，这位向来从容的权臣，此刻竟显出几分仓皇。

落华宫的朱漆大门在身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。

殿内熏香浓得化不开，鹿则毅却恍若未闻。

“怡慈……”

这个尘封多年的称呼脱口而出时，连他自己都怔住了。

原来有些习惯，纵使刻意遗忘二十年，也从未真正改变，“

“义兄，慈儿等你等得好苦。”

珠帘轻响，一抹水粉色身影翩然而至。

鹿怡慈广袖轻扬，裙裾上精致的桃花纹样随着她的步伐轻轻颤动。