里正给“便民小堂”立牌的第二天，青石村的清晨就飘着草木的清香。青娘揣着陈砚画的草药种植图，踩着露水上了村东头的荒坡——这片坡地乱石多、土层薄，常年没人打理，长满了齐腰的野草，却是里正允诺给他们种染料草木的地方。

“这土得翻三遍，把石头捡干净，不然草木扎不了根。”陈砚扛着锄头跟上来，指了指坡上的土地，“野艾和黄芩耐旱，适合种在坡上半段；茜草喜湿，得种在靠近溪边的地方。咱们先划出三块地，每块地种一种，以后好管理。”

青娘点点头，接过陈砚递来的小锄头，弯腰开始清理野草。刚薅了没几下，就听到坡下传来脚步声，回头一看，张阿婆、王阿婆领着十几个村里的妇人来了，有的扛着锄头，有的提着竹篮，还有的推着装满农家肥的小推车。

“青丫头，陈郎中，我们来帮忙了！”张阿婆嗓门亮，隔着半坡地都听得清清楚楚，“里正说了，这荒坡种上草木，以后大家染布、治病都方便，咱们都该出份力！”

王阿婆也笑着补充：“我家那口子去镇上拉货了，回来也来帮忙。咱们人多力量大，争取三天就把地翻好，赶上这季的种植时候！”

青娘看着涌上来的人群，眼眶一下子热了。她原本以为要和陈砚两个人慢慢开垦，没想到大家这么热心。她擦了擦眼角，拿起锄头用力挥了挥：“谢谢大家！等草木长好了，我教大家染更多颜色的布，陈大哥教大家配更多治病的药方，咱们一起把日子过好！”

人群里爆发出一阵应和声，大家纷纷散开，有的清理野草，有的捡拾石头，有的翻耕土地，热闹得像过节。陈砚拿着种植图，在坡上用石灰划出三块地，又教大家怎么分辨种子、怎么施肥：“这是野艾种子，颗粒小，得混着细土撒；黄芩种子要埋深些，不然怕被鸟啄……”

青娘则在一旁给大家递水、递毛巾，时不时帮着翻几下地。太阳升得越来越高，大家的衣服都被汗水湿透，却没人喊累。村里的男人们从镇上回来，也都扛着工具赶来帮忙，连平时不爱干活的村长赵老三，也被他媳妇催着来了——只是他躲在人群后面，慢吞吞地捡着小石头，生怕被人注意到。

到了傍晚，半坡地已经翻好，石头和野草堆在坡边，等着明天运去当柴烧。青娘杀了只自己养的鸡，又让老周从镇上买了些肉和酒，在院子里摆了两大桌。大家围着桌子坐在一起，吃着香喷喷的鸡肉，喝着温热的酒，聊着开垦荒坡的事，笑声传到了半里外。

“等草木长好了，咱们就能自己染布卖了，不用再去镇上买布了！”

“我要染块红布，给我闺女做件新衣裳，她明年就要嫁人了！”