天还未亮，公所的门鼓声便急促响起。阿成披衣开门，见是一位面生的中年男子，浑身湿透，怀里紧紧抱着一卷油纸包裹的簿册。

“青掌柜在吗？”他声音发颤，“我是河湾镇的赵三，昨晚茶车被人劫了，货没了，封签还在我手里。”

青娘闻讯从账房走出，见赵三面色苍白，却仍护着簿册，心中先有了几分敬意。她请他坐下，递上热茶：“慢慢说，从出门说起。”

赵三喝了口茶，稳住心神：“我从河湾镇出发，押了十箱春茶，按公所的规程在每箱上加了防伪签。昨夜到了落马坡，遇到一伙人拦路，说是税关查验，我信了，谁知他们把茶车劫走，只留下这几枚封签。”

青娘接过封签，逐一检查。签上的暗纹、凹点、水印一应俱全，编号也与赵三带来的流通簿登记一致。她眉头微皱：“是真签。”

沈行舟这时也到了，听了经过，沉声道：“这不是普通的盗匪，像是熟悉茶路的人。”

青娘点头：“他们要的不是钱，是货。而且他们知道如何避开我们的验签。”

二、现场勘查

吃过早饭，青娘、沈行舟带着两名公所干事与赵三一同赶往落马坡。落马坡是一段狭长的山道，两侧灌木丛生，路面泥泞，车轮痕迹清晰可见。

青娘蹲下身子，仔细观察车轮印：“两轮间距与我们常用的茶车一致，但轮宽略窄，像是改装过的。”

她又在路边的草丛中发现了一片碎布，布上沾有茶汁。沈行舟接过闻了闻：“是新茶的味道，而且是我们今年盲测中评分较高的那一批。”

赵三不解：“他们怎么知道我押的是这批茶？”

青娘站起身，目光在四周扫视：“有人在你出发前就知道了你的货单。河湾镇的茶庄里，除了你，还有谁知道你的行程？”

赵三沉吟片刻，脸色一变：“只有我的账房和一个新来的伙计。”

“伙计？”沈行舟追问，“何时来的？”

“半个月前。说是从城里来的，勤快，字也写得好。”赵三懊悔地拍了下大腿，“我怎么就没多想呢！”

三、设局诱敌

回到公所，青娘立刻召集会议。她将案情简要说明，然后道：“我们不能等他们再动手。今晚，我们设一个局。”

她看向沈行舟：“你去码头联系常与我们合作的脚夫头，让他放出消息，说有一批高评分的春茶将于明夜从落马坡经过。货单要做得像真的一样，封签也用真签，但签背的暗纹断点我们做了细微调整。”

沈行舟点头：“明白。”

青娘又对一名干事道：“你去河湾镇，暗中调查那位新来的伙计，查清他的来历。”