韩锋所部虽然人数不多，但全是百战精锐，装备精良，又以逸待劳，一时间竟将人数占优的明军杀得节节败退。韩锋更是勇不可挡，刀下无一合之将，直取明军登陆部队的指挥所在。

这场发生在铁壁岛主峰的逆袭，虽然未能完全扭转战局，却成功地挽救了最后一批守军，并将明军彻底拖入了更加残酷、更加消耗时间的巷战与山地战泥潭。

当夜幕再次降临时，铁壁岛依旧没有完全陷落。主峰区域依旧飘扬着烈焰金龙旗，尽管它已千疮百孔。明军占领了大部分岛屿，却付出了远超预期的惨重代价，士气受挫，锐气已失。

小主，

消息传回大明旗舰，吴亮祖脸色铁青。他原本计划速战速决，拿下铁壁岛作为跳板，却不料被一块“崩碎了牙”的硬骨头拖住了脚步。

而在新明旗舰“镇朔号”上，韩锋看着铁壁岛主峰那微弱却顽强的火光，重重松了口气，随即是无尽的疲惫与悲伤。他知道，铁壁岛失守只是时间问题，但他为后续的防御，争取到了最宝贵的时间。

与此同时，南方，旧港。

新明设立于此的商站外围，出现了三艘悬挂着葡萄牙旗帜的卡拉克帆船。它们没有立刻发动攻击，只是在不远处下锚停泊，如同盘旋的秃鹫，冷冷地注视着岸上的一举一动。压迫感，随着信风，悄然北上。

北方的磐石仍在血火中承受着怒涛的冲击，南方的阴云已愈发低沉。新明的命运，系于这每一刻的坚持，系于这每一寸土地的得失。

吴峻在都城内，接到了铁壁岛仍在苦战、以及葡萄牙舰队出现在旧港外的消息。他沉默良久，最终只对侍立一旁的周安说了一句：

“告诉韩锋，朕，只要时间。”

时间，是新明淬炼锋芒，寻找破局之机的唯一希望。

洪熙三年，四月末。

铁壁岛的战火，在持续了十余个昼夜的残酷拉锯后，终于渐渐熄灭。不是明军放弃了，而是这座岛屿，已然流干了最后一滴血。超过七千新明守军，连同临时征调的民兵，战至最后，几乎全员玉碎。主峰之上，那面烈焰金龙旗在最后时刻被幸存的几名伤兵点燃，与存放弹药的坑道一同化为冲天的烈焰，成为这座“铁壁”最后的绝唱。

大明靖海伯吴亮祖，终于踏上了这片焦土。空气中弥漫着浓重的血腥与硝烟混合的刺鼻气味，满目所及，皆是断壁残垣与层层叠叠、难以分辨敌我的尸骸。胜利的代价，沉重得让他这位沙场老将也感到一阵心悸。新明守军的顽强，远超预估，彻底打乱了他速战速决的计划，也极大地消耗了明军的锐气与兵力。

“整肃队伍，清剿残敌，救治伤员……尽快修复码头，转运物资。”吴亮祖的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他望着东方那片依旧被新明控制的磐石屿及其他岛屿，眉头紧锁。铁壁岛虽下，但新明的防线核心犹在，韩锋的主力舰队虽受创，却并未被歼灭，依旧如同受伤的猛虎，盘踞在侧。

而在新明旗舰“镇朔号”上，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。韩锋看着铁壁岛方向最终熄灭的火焰，双目赤红，一拳狠狠砸在船舷上，木屑刺入拳峰，鲜血淋漓，他却浑然不觉。七千弟兄……那是新明最坚韧的骨头！他知道，这是必要的牺牲，是为了给后方争取时间的“断腕”之举，但心头的剧痛，依旧难以承受。

“都督……”副官声音低沉，“铁壁岛已失，我军侧翼暴露，磐石屿压力倍增。是否……调整部署？”

韩锋猛地抬起头，眼中的悲痛瞬间被冰冷的杀意取代：“调整？不！命令磐石屿守军，依托工事，继续死守！舰队主力，后撤至第二道防线‘狼牙礁’海域，重新编组，补充弹药！另外……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“把我们俘获的那几艘明军受损战船，装满火药和易燃物，挑选敢死之士，待到明军舰队大部进入磐石屿附近狭窄水道时……给吴亮祖送份‘大礼’！”

他要用空间换时间，用更加灵活和残酷的战术，继续拖延、消耗明军。铁壁岛的陷落，不是结束，而是更加惨烈防御战的开始。

几乎在北方战局进入新阶段的同时，新明都城，皇宫地下指挥密室内。