离城那日，大同军民再次自发相送，规模更胜上次。许多士卒和百姓跪在道路两旁，高呼“王爷千岁”，真情流露。吴铭看着这些质朴而充满感激的面孔，心中百感交集。他知道，自己在这里播下了一些种子，但能否生根发芽，还需时间的检验。

回京的队伍，比来时更加庞大，除了王府护卫，还有吴定国以及部分愿意追随他离开的边军老兵。然而，归途同样不平坦。

刚离开大同不久，队伍便再次遭遇了不明身份的骑兵骚扰。这些骑兵来去如风，战术刁钻，不似北元正规军，倒更像……马贼或者某些势力蓄养的死士。

“是江南那边？还是朝中有人不想我活着回去？”吴铭坐在马车中，听着外面的厮杀声，眼神冰冷。他吩咐护卫不必追击，全力护卫车队南下。

一路有惊无险，队伍终于抵达京师郊外。然而，就在即将进城之时，一骑快马飞驰而来，带来了一个让吴铭骤然变色的消息——留守京城的徐妙锦，在日前外出前往格物院途中，所乘马车受惊，虽人员无恙，但拉车的马匹事后检验，竟是被喂食了缓慢发作的毒药！若非马车失控不严重，后果不堪设想！

对方的手，竟然伸到了京城，伸向了他的家人！

吴铭猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白。他看着近在咫尺的、巍峨的应天城墙，那熟悉的繁华之下，隐藏的是比北疆战场更加凶险的刀光剑影。

他知道，回到这座城池，意味着另一场更加复杂、更加残酷的博弈，已然拉开序幕。而这一次，他的软肋，已然暴露在敌人的视野之中。

镇国秦王吴铭归京，尚未踏入王府，便听闻妻子徐妙锦险些遇害的消息。一股冰冷的怒意瞬间席卷全身，远比在大同面对刀光剑影时更甚。对方已然毫无底线，将毒手伸向了内宅妇孺！

他强压着翻腾的杀意，车队无声地驶入已然戒备森严的秦王府。府门内，徐妙锦带着吴麒、吴麟安然无恙地迎候，但母子三人眼中残留的惊悸，以及徐妙锦眉宇间那一丝难以掩饰的后怕，让吴铭的心狠狠一抽。

“回来了。”徐妙锦上前，声音微哑，千言万语化作这三个字。

“回来了。”吴铭握住她冰凉的手，目光扫过两个明显被吓到、紧紧依偎着母亲的儿子，声音低沉却带着不容置疑的力量，“没事了，以后……不会再发生这种事。”

他没有过多询问细节，此刻安抚家人更重要。但当夜，在确认妻儿安睡后，吴铭立刻召见了王府侍卫统领以及新明在京的暗卫首领。

“查！掘地三尺也要把下毒的人揪出来！所有接触过马匹、饲料、车辆的人，一个不漏！”吴铭的声音在书房中如同寒冰，“府内所有人员，重新甄别。凡有疑点者，宁可错清，不可错留！”

他眼中闪过一丝狠厉，“告诉我们在京里所有的人，从今天起，眼睛给我放亮一点。但凡有敢伸手的，不管来自哪里，先把爪子给我剁了！有什么事，本王担着！”

一场无声却更加酷烈的内部清洗，在秦王府及关联势力范围内悄然展开。数名被收买或安插的内应被揪出，顺藤摸瓜，线索隐隐指向了几个与江南残余势力、乃至朝中某些清流官员有着千丝万缕联系的中下层官吏。吴铭没有立刻发作，只是将这些名字和信息牢牢记住，如同编织着一张复仇的网。

次日，吴铭依例入宫觐见，汇报北疆事宜。

乾清宫内，朱标看着风尘仆仆却眼神锐利更胜往昔的吴铭，心中五味杂陈。大同整军、塞外捷报，桩桩件件都彰显着眼前这位王爷的能力与功绩，但也恰恰是这份能力，让他如坐针毡。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“爱卿此行，辛苦了。”朱标的声音听不出喜怒，“北疆得以整肃，将士归心，爱卿居功至伟。”

“此乃陛下天威浩荡，将士用命，臣不敢居功。”吴铭躬身，姿态放得极低。

“只是……”朱标话锋一转，目光如炬，“朕闻郭英伏法前，曾言及朝中有人与之暗通款曲？爱卿在北疆，可曾查到什么端倪？”

来了！皇帝果然对这一点最为敏感。吴铭心念电转，知道这是试探，也是机会。他不能将所有底牌和盘托出，那会引发朝局地震，甚至可能被反咬一口，但也不能一无所知，显得无能。

“回陛下，”吴铭斟酌着词句，“臣确在查抄郭英府邸及审讯其党羽时，发现一些往来书信与账目，隐约涉及朝中官员。然，大多语焉不详，或仅存称谓，难作实证。且事关朝廷体面，臣未敢擅专，已将所有物证封存，听候陛下圣裁。”他将皮球踢了回去，既表明了确有发现，又强调了证据不足和皇帝的最终裁决权。

朱标盯着他看了片刻，似乎想从他脸上看出些什么，最终缓缓道：“此事关系重大，朕知道了。物证……稍后交由锦衣卫处置。爱卿劳苦功高，先回府好生休养吧。”

没有深究，也没有立刻行动。朱标的反应在吴铭意料之中。皇帝需要平衡，需要时间，也需要……借他这把刀，去继续震慑那些不听话的人。

退出乾清宫，吴铭知道，京中的博弈进入了新阶段。皇帝暂时不会动他，但也不会完全信任他。而他，则需要利用这微妙的平衡，尽快铲除身边的威胁，并应对即将到来的海上风暴。

仿佛是为了印证吴铭的预感，来自东南的紧急军报接踵而至。

葡萄牙远东舰队在经过一段时间的舔舐伤口和暗中准备后，联合了倭国大内氏以及被收编的部分倭寇残部，组成了一支规模空前的联合舰队，号称战舰百艘（实则大小船只七八十），兵员近万，再次大举进犯，兵锋直指双屿港以及更北方的长江口！

这一次，他们不再满足于劫掠商船，而是摆出了攻城略地的架势，试图在大明沿海建立永久据点，强行打开贸易通道。

沿海告急文书雪片般飞入京师，朝野震动！此前主张“羁縻”、“以抚为主”的声音瞬间偃旗息鼓。现实的压力让所有人都明白，这一战，避无可避！