吴定国谨记父亲“暂取守势”的命令，没有贸然发动大规模报复。他收缩防线，依托新建的木寨和几处制高点，构建了坚固的防御体系。同时，他派出手下善于沟通之人，尝试与更远处其他较为中立的部落接触，了解灰熊部落的底细，尤其是他们铁器的来源。

通过多方打探和从缴获的武器上分析，一个令人不安的线索逐渐浮现：灰熊部落似乎与更北方的一个“强大贸易伙伴”有联系，那些铁器很可能来自那里。而这个“贸易伙伴”的描述，与南部那股神秘势力有着惊人的相似之处——都使用着带有龙蛇纹饰的物品，且行事诡秘。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“南北皆有此辈身影……其图谋恐非小可。”吴定国将北方发现的情报连同几件带有纹饰的铁器样本，紧急送往新明港。他意识到，新明面临的，可能是一个横跨大洋、渗透新旧大陆的庞大暗影。

南北两线的消息和实物证据陆续传回新明港，摆在镇国秦王吴铭的面前。

南线，吴麟的“狩南营”表现出色，不仅成功侦察到西班牙据点的虚实，进行了有效骚扰，更带回了关键的神秘势力令牌。这证明了他的胆识、机变和指挥能力，远超预期。

北线，吴定国稳扎稳打，在巨大压力下成功建立了北海镇的前进基地，并敏锐地发现了南北威胁之间的潜在联系，展现了其沉稳、坚韧和战略眼光。

看着地图上南北两处被标记的地点，以及那块冰冷的龙蛇令牌，吴铭心中既感欣慰，又添沉重。欣慰的是两个儿子在磨难中飞速成长，已能独当一面；沉重的是，新明面临的敌人，比预想的更加复杂和强大。

“王爷，此令牌纹饰，与船骸、北地铁器上的标记同源，风格狰狞古朴，不似中土，亦非西夷，倒有些……有些像前元宫廷某些密教祭祀用物之变体，但又更为原始暴戾。”一位曾在前元钦天监任职、后被吴铭收容的老学者，仔细端详着令牌，给出了初步判断。

“前元？密教？”吴铭眉头紧锁。这线索将水的源头指向了更久远和更神秘的北方。难道这股势力，与北元残余，甚至更早的某些草原秘传有关？

他意识到，不能再将这股神秘势力简单视为西班牙人的附庸或倭寇流窜。他们很可能是一个独立的、拥有古老传承和庞大网络的对手。

“传令！”吴铭豁然起身，目光锐利，“一，嘉奖吴麟及其‘狩南营’，令其继续监视南方，以搜集情报为主，避免与敌主力正面冲突。二，命吴定国加强北海镇防御，暂停大规模向内陆探索，集中力量开采矿石，建立稳固的运输线。三，工坊集中所有技术力量，以那块令牌和北地铁器为样本，全力分析其材质、工艺，寻找其弱点或来源线索！四，通知林风，水师进入最高戒备，随时准备应对南方可能的大规模进攻！”

他必须加快节奏了。在南北两把尖刀磨砺的同时，新明港这台主机必须爆发出更强大的力量。资源的整合、技术的突破、情报的深挖，必须齐头并进。

就在吴铭调整战略，全力应对南北威胁之时，南方局势陡然升级。

西班牙人显然无法忍受“狩南营”持续的骚扰和物资运输线受到的威胁。在一个浓雾弥漫的清晨，西班牙据点堡垒大门洞开，超过两百名西班牙火枪兵和长矛手，在近百名那种神秘势力武装人员的配合下，倾巢而出，沿着海岸线向北，朝着“狩南营”主要活动区域，发动了大规模的清剿行动！

他们似乎得到了更精确的情报，行动目标明确，直指吴麟小队可能藏身的几个区域。

几乎在同一时间，北路也传来紧急军情——灰熊部落联合了附近两个较小部落，集结了超过五百名战士，趁着一次风雨交加的夜晚，对北海镇发动了前所未有的猛烈进攻！他们甚至使用了一种简陋的、类似投石器的装置，向寨墙内投掷燃烧物！