星暝的凭空出现,立刻吸引了附近许多交战者的目光。尤其是那支由雷纳德队长率领的、一直凭借特殊装备和丰富经验隐藏在暗处、试图寻找着圣物下落的精锐小队。
“头儿!快看!指针剧烈反应!是那个东方小子!他真的又出现了!就在战场中心!”队伍里那个负责操作“圣迹指针”的年轻术士,压低声音,带着难以置信的激动喊道。
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雷纳德队长眯起那双如同鹰隼般锐利的眼睛,透过面具的缝隙,死死盯住了突然出现、显得有些茫然的星暝:“果然……他果然和圣物有脱不开的干系!所有人注意,准备行动!赫克托,你带两个人从侧翼包抄,吉恩,继续监控指针和周围能量波动,其他人跟我正面逼近!找机会生擒他!小心他可能存在的同伙或陷阱!”他迅速下达指令,如同最老练的猎手,开始收紧包围网。
星暝甩了甩几乎要裂开的头颅,强迫自己从传送的眩晕和眼前这地狱景象的冲击中迅速清醒过来。他知道,自己这副模样,很快就会成为所有人关注的焦点,必须立刻行动起来!
他没有丝毫犹豫,眼中闪过一丝狠厉,立刻从那个看似不起眼的布袋里,掏出了三瓶刚才顺来的【不稳定炽炎胶】。他看准了左侧一队正在集结、准备冲击斯卡雷特残存防线的教会骑士,以及右前方几个正在联手施展法术、制造混乱的异类法师,用尽全身力气,将炽炎胶狠狠地投掷了过去!
“砰!轰隆——!”
暗红色的胶体在空中划出危险的弧线,撞击在目标区域的瞬间,猛地爆发出剧烈的火焰和冲击波!炽热的粘稠液体四处飞溅,附着在盔甲、血肉和石头上猛烈燃烧,瞬间引发了一片凄厉的惨叫和混乱,暂时打断了那里的攻势,也成功地吸引了更多惊怒交加的目光。
趁着这短暂的混乱制造的契机,星暝猛地从藏身的断墙后跃出,手中高高举起那个体积最大、外壳呈现不祥暗红色、表面刻满了仿佛血管般搏动符文的球形装置——【高爆炼金炸弹】!
“都给我住手!!!”他用尽全身力气,借助一个一次性的【扩音术】卷轴,将自己的怒吼声放大,如同惊雷般滚过战场,“看清楚我手里的是什么!不想被一起炸上天的,就立刻停手!否则,我不介意拉上所有人陪葬!!”
他脸上那副豁出一切的、近乎癫狂的狰狞表情,配合着那炸弹散发出的、令人浑身都在战栗的、极其不稳定且恐怖的能量波动,瞬间产生了强大的威慑力。无论是正在冲锋的骑士、准备偷袭的猎魔人,还是那些疯狂肆虐的乌合之众,都下意识地停下了动作,惊疑不定、带着恐惧地看着他手中那个仿佛随时会爆开的毁灭之源。这种同归于尽的亡命徒架势,没人敢轻易去赌真假。
趁着这短暂的、“核威慑”带来的诡异寂静,星暝锐利的目光立刻锁定了离他最近、身上带着斯卡雷特家族纹章、似乎还保持着理智、并且正主动向他靠拢过来的一名血族侍卫。他立刻用嘶哑的声音吼道:“你!告诉我!维奥莱特伯爵在哪里?!立刻带我去见他!”
那名血族侍卫脸上带着血污和疲惫,但眼神却异常坚定,甚至带着一种诡异的狂热。他听到星暝的问话,非但没有立刻回答,反而用一种近乎宣告般的、刻意放大的、确保周围许多人都能听到的声音,朗声说道:“星暝大人!您回来了!按照您之前的秘密指令,我们已经成功清除了家族内部的“不稳定因素”!局势目前尚在您的掌控之中!请您指示下一步行动!是彻底肃清这些外来者,还是执行……最终的‘净化’计划?”
这番话如同又一记重磅炸弹,在刚刚因为“核威慑”而寂静下来的战场上轰然炸响!
“什么?!他是幕后主使?!”
“斯卡雷特的代理族长策划了这场袭击?!”
“难怪他刚才用炸弹威胁我们!原来是想杀人灭口,清理战场吗?!”
“最终的‘净化’计划?那是什么?!”
不同派系的人看着星暝的眼神,瞬间从惊疑变成了强烈的敌意、愤怒和审视。各种猜测和阴谋论如同瘟疫般在人群中迅速蔓延。
星暝如遭雷击,整个人都僵在了原地,一股寒意从脚底直窜天灵盖!他瞬间就明白了——对方被控制了!或者,根本就是“真祖”早就安插好的棋子!血族的等级制度森严,虽然高阶层血族对低阶层的控制并非绝对,但在对方心神被恐惧笼罩或被提前种下强烈心理暗示的情况下,进行精准的诱导和操控是完全可能的!而在这个时间点,能够做到这一点,并且如此处心积虑、一环扣一环地将可能的弑主、背叛、勾结外敌所有脏水都泼到他身上的,只有那个伪装成采佩什的、苏醒的“真祖”!
他中计了!对方早就预料到他可能会回来,甚至可能故意放他回来,就是为了让他陷入这种百口莫辩、众叛亲离的绝境!
然而,这还远远没有结束!仿佛是嫌这潭水还不够浑,又像是为了将“证据”坐实到铁证如山的地步——
一支装备极其精良、盔甲闪亮得仿佛刚从阅兵场走出来、几乎没受什么损伤的“圣骑士”小队,突然从一侧燃烧的废墟后冲了出来。为首的那名“骑士队长”,甚至在众目睽睽之下,对着星暝行了一个古怪的、似是而非的礼节,然后用一种刻意模仿出来的、带着狂热语调的声音大声说道:“主人!外围的障碍已经按照您的计划清除!那些不听话的杂鱼和猎魔人已经被我们引入陷阱解决!下一步是否按原定方案,对城堡核心区域进行最后的‘神圣净化’?请下令!”
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这支队伍的出现和这番说辞,更是让所有人都懵了,大脑几乎要停止思考!教会的人?叫星暝主人?还说什么“神圣净化”?这到底是什么情况?!难道星暝不仅是血族内斗的策划者,还暗中控制了教会的一部分力量?或者是……教会内部出现了叛徒,与血族勾结?这阴谋的层次和复杂程度,已经完全超出了在场大多数人的理解范围!
紧接着,仿佛是约定好了一般,又有一小撮穿着其他几个与斯卡雷特家族素有嫌隙的血族氏族服饰的人,从另一个方向冒了出来,对着星暝躬身,用一种谄媚的语气说道:“星暝阁下,我们氏族承诺的支援已经全部到位,随时听候您的调遣,共同瓜分斯卡雷特积累千年的财富和领地!请您示下!”
这三方“人马”的接连出场和“作证”,如同三把沉重的铁锤,将“星暝是这一切阴谋总策划”的印象,狠狠地砸进了在场每一个人的脑海里。各种矛盾、混乱的信息交织在一起,让所有人都感到头晕目眩,难以分辨真假。但唯有一点,在各种“确凿证据”的反复印证下,似乎已经成为了无可辩驳的“事实”——星暝,这个维奥莱特伯爵亲自指定的代理族长,策划并发动了这场针对斯卡雷特家族的、里应外合的、血腥的背叛与颠覆!
星暝看着眼前这荒诞至极、却又致命无比的连环陷阱,心中一片冰冷。他知道,现在任何解释都是徒劳的,只会越描越黑,甚至可能被对方利用,引出更多针对他的“证据”。他唯一的生路,就是立刻找到维奥莱特本人!只有维奥莱特还活着,并且愿意相信他,站出来为他澄清,他才有一线洗脱嫌疑的可能!
他不再理会周围那如同实质般的敌意目光和越来越响的愤怒咆哮,趁着手中炸弹的威慑力尚未完全消退,猛地转身,凭借着记忆和对城堡结构的熟悉,朝着城堡深处、维奥莱特他们最可能藏身的、那个位于地底深处的秘密密室方向,发足狂奔!他一边跑,一边再次动用了一件刚搜刮来的魔法道具——一枚能够进行短距离、无视部分地形障碍的【阴影跳跃】符石。他的身影在废墟和阴影间几个闪烁,险之又险地避开了几支射向他的冷箭和几道试图拦截他的光束,迅速消失在了通往城堡地下的、幽暗而深邃的入口处。
在他身后,那名抢走了月之羽衣的粗壮队员,看着这眼花缭乱的一幕,脑子已经完全不够用了,他抓着头发,低声对旁边的雷纳德队长抱怨道:“头儿!这……这他妈的到底是怎么回事?那小子不是偷了圣物的贼吗?怎么一转眼又成了血族内斗的大BOSS了?还跟教会的人勾勾搭搭?他到底有多少张脸?我们还要不要抓他?”
雷纳德队长脸色阴沉得能滴出水来,他也被这突如其来的、复杂到极致的局面搞糊涂了,但他紧握着的拳头却丝毫没有放松,死死盯着星暝消失的入口:“别被表象迷惑!我们的目标从未改变——圣物!跟上他!绝不能让圣物落入任何一方手中,更不能让他跑了!所有人,保持警惕,跟我来!”
……
星暝沿着那条熟悉又陌生的、盘旋向下的冰冷石阶狂奔,心脏在胸腔里疯狂擂动,几乎要跳出来。石阶两侧墙壁上镶嵌的、提供微弱照明的灯光,此刻在他看来,仿佛是一只只窥视着他的、充满恶意的眼睛。越往下,空气中的血腥味和一种莫名的、令人心悸的威压感就越发浓重。
然而,就在他即将到达密室所在的层面时,一个娇小的身影,正踉跄着、几乎是连滚带爬地从下面的台阶跑上来,差点与他撞个满怀。
是伊莉雅!
此时的伊莉雅,早已失去了往日那份属于斯卡雷特小公主的优雅与从容。她那头如同塞莉丝夫人般美丽的蓝色长发凌乱地披散着,而她那张继承了父母优点的、如同瓷娃娃般精致的小脸,此刻写满了与表面年龄极不相符的沉重、巨大的悲伤,还有一丝强行压抑却依旧不断溢出的、深入骨髓的不安。她那双原本灵动清澈的眼睛,此刻也暗淡无光,仿佛蒙上了一层无法驱散的阴霾,但在看到星暝的瞬间,那死寂的眸子里还是猛地爆发出了一丝极其复杂的微光——有惊讶,有疑惑,有一丝微弱的希望,但更多的,是一种仿佛找到同类的、绝望的共鸣。
“伊莉雅!”星暝连忙伸手扶住她,急切地追问道,“下面到底发生了什么?维奥莱特伯爵和塞莉丝夫人呢?他们怎么样了?”
伊莉雅抬起头,看着星暝,声音异常低沉和冷静:“父亲……和母亲……他们让我立刻离开……无论如何……都要想办法活下去……他们……他们正在下面……与‘真祖’……搏斗!”
“真祖?!”星暝虽然早已猜到,但亲耳从伊莉雅口中、用如此的语气证实,还是感到一股寒气从脊椎骨直冲头顶
“没有办法……”伊莉雅的声音带着一种麻木,“那个存在……太强了……父亲说……那是血脉源头的绝对压制……他们必须留下……为我……争取最后的时间……”她没有再说下去,但那未尽之语中蕴含的结局,已经不言而喻。
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星暝的心,在这一刻彻底沉入了无底深渊。维奥莱特和塞莉丝正在下面与“真祖”搏斗?如果是这样的话,他现在下去,不仅于事无补,反而会因为自己的弱小,瞬间被那恐怖的存在碾碎,或者成为用来威胁维奥莱特他们的累赘。他原本指望找到维奥莱特澄清误会、联手对抗“真祖”的计划,在此刻显得如此苍白无力,如此可笑!
他瞬间彻底认清了自己当前的绝境。他不仅无法帮助维奥莱特夫妇,自己现在更是深陷“真祖”精心编织的阴谋罗网之中,被塑造成了千夫所指的叛徒和元凶。留在这里,上有不明真相的各路敌人,下有苏醒的始祖,他只有绝路一条。
他必须立刻做出抉择,一个无比艰难,但却是唯一可能有一线生机的抉择。
几乎没有更多的犹豫,星暝猛地一拉伊莉雅冰凉的小手:“走!跟我立刻离开这里!马上!”
伊莉雅有些惊讶地抬起头,血红色的眼中闪过一丝错愕,似乎没想到他会做出这样的选择。
星暝一边拉着她毫不犹豫地转身向上跑,一边语速极快地低声解释道,声音急促而压抑:“没时间详细解释了!但听着,伊莉雅,我现在是上面所有人眼中的叛徒!他们认为是我策划了刺杀你父亲的阴谋!我被那个‘真祖’陷害了!他现在很可能就是这一切的幕后黑手!我们留在这里,只有死路一条!必须立刻离开,想办法活下去,才能有机会揭露真相,为你父母报仇!”
伊莉雅闻言,血红色的瞳孔骤然收缩,她深深地看了星暝一眼。她没有惊慌哭泣,也没有追问细节,只是用力地、紧紧地反手握住了星暝的手,用力地点了点头,仿佛将所有的信任和未来的希望都寄托在了这只手上。她迈开脚步,跟着星暝,沿着来时的、充满绝望气息的阶梯,向上跑去。此刻,这个看似柔弱的少女,展现出了斯卡雷特血脉中蕴含的、惊人的沉着、决断力和韧性。
因为星暝在最后关头选择了相信伊莉雅,跟随她逃离,他没有踏入那扇通往地下密室的、仿佛吞噬一切的黑暗之门,也因此,他错过了正在门后发生的、与他想象中截然不同的、更加残酷和悲壮的真相……
……
就在星暝和伊莉雅的身影消失在向上阶梯的拐角处后不久,城堡地下的密室内,情况正朝着一个完全超出预料的方向,滑向最终的结局。