“吾乃鸿蒙守树人。”身影淡淡开口，声音仿佛从远古传来，“自太初之年便在此守护神树，等待能唤醒神树之人。”

“守树人前辈。”苏寒拱手行礼，“晚辈苏寒，为加固空间壁垒而来，恳请前辈助我唤醒定界神树。”

守树人轻轻摇头：“神树并非唤醒，而是需要传承。它与鸿蒙海同生，根系早已与空间壁垒融为一体，想要借助神树之力，需先成为新的守树人。”

“成为守树人？”苏寒愣住了。

“不错。”守树人站起身，身形渐渐变得清晰。他身着古朴的长袍，面容苍老却眼神矍铄，“每一代守树人寿元耗尽后，都需寻找传承者。你身负混沌与鸿蒙本源，正是最合适的人选。”

苏寒沉默片刻：“成为守树人，是否意味着要永远留在这里？”

守树人微微一笑：“非也。守树人并非困于神树，而是与神树建立神魂联系，可随时感应神树的状态，调动神树之力。只是……这份传承伴随着责任，一旦接受，便需终生守护鸿蒙海，直至生命终结。”

苏寒想起了迷雾星域的血战，想起了各族修士的期盼，想起了凌霜眼中的信任。他深吸一口气，眼中闪过坚定之色：“若能守护鸿蒙海，这份责任，晚辈愿接下。”

守树人眼中露出赞许之色：“好。随我来。”

他转身走向神树，苏寒紧随其后。来到树干前，守树人抬手按在树干上，原本光滑的树干上顿时浮现出一道门户，门户内光芒流转，隐约可见无数符文在其中沉浮。

“踏入此门，你将接受神树的试炼。通过试炼，便可与神树建立神魂联系；若失败，轻则修为尽废，重则神魂俱灭，你可想清楚了？”

苏寒没有丝毫犹豫，迈步走进了门户。

眼前的景象骤然一变，他仿佛置身于一片混沌之中，四周是狂暴的能量乱流，无数破碎的法则碎片在其中沉浮。

“第一重试炼，感悟混沌。”守树人的声音在混沌中回荡，“混沌生万物，亦灭万物，唯有看透混沌的本质，方能掌控其力。”

苏寒闭上双眼，混沌心种自动运转。周围的能量乱流在他感知中变得清晰起来，那些看似狂暴的力量，实则遵循着某种古老的秩序——毁灭中孕育着生机，寂灭里暗藏着新生。

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“原来如此……混沌并非无序，而是尚未分化的大道本源。”

随着明悟产生，周围的能量乱流渐渐平静下来，化作一道道柔和的流光，融入他的体内。