“高迎祥!出来投降!饶你不死!”王巢对着洞口大喊,声音在峡谷里回荡。
洞内沉默了片刻,突然飞出一把弯刀,直逼王巢面门——是高迎祥的亲信!李定国眼疾手快,挥矛打掉弯刀,大喝一声:“冲进去!”
明军士兵举着火把,鱼贯而入。洞内空间不大,几十名亲信拿着武器,把高迎祥护在中间,眼神凶狠,却难掩恐惧。
“王巢!俺就是死,也不会投降你!”高迎祥举着铁棍,想冲过来,却被明军士兵用长矛逼了回去。他看着身边的亲信一个个被打倒,铁棍“哐当”一声掉在地上,最终被两名明军士兵按在地上,动弹不得。
押着高迎祥走出山洞时,峡内的投降已经接近尾声。陈奇瑜也赶了过来,看到被绑的高迎祥,立刻道:“王将军,高迎祥已擒,这些降寇都是反贼,留着也是隐患,不如……就地正法,以儆效尤!”
“不可!”王巢立刻打断他,“这些降寇里,有七成是陕西、山西的流民,去年遭了灾,才被逼着做了流寇,手上根本没有血债。杀了他们,不仅寒了人心,还会让其他流寇觉得‘投降也是死’,以后更难围剿!”
陈奇瑜急了:“可他们是反贼!放了他们,万一再反怎么办?”
“不会。”王巢指着那些正在领取干粮的降寇,“我已经让人登记他们的籍贯,愿意回家的,给足干粮和路费;愿意留下的,编入山东民团,派军官训练,教他们种地、纺纱。民团有军饷,有饭吃,谁还愿意去做流寇?”
他顿了顿,语气坚定:“至于那些手上沾了百姓血债、罪大恶极的头目,不能放!陈总督,你让人去查,凡是劫掠过村庄、杀害过百姓的头目,一律处死,其余降寇,按我说的安排。”
陈奇瑜看着峡内那些面黄肌瘦的降寇,有的还在给明军士兵递水,终于松了口:“好吧……就按王将军说的办。”
接下来的半日,明军开始筛查降寇头目。通过投降的流寇指认和之前掌握的情报,一共找出100名罪大恶极的头目——有的曾带队洗劫过三个村庄,杀害数十名百姓;有的曾掳走妇女,逼死多人。这些头目被押到峡口的空地上,当众宣读罪状后,就地斩首,震慑了所有降寇。