石台上视野开阔，鹰愁涧的布局尽收眼底：涧水中央是个葫芦形的小岛，岛上建着木楼，挂着“神策军第七营”的旗号；岛周用粗铁链拦着，每隔十丈立一根木桩，桩上绑着灯笼，昼夜不熄；岸边芦苇荡里藏着七八艘小船，船头都站着持弩的士兵，正是老汉说的“听风哨”。

“怪不得赵渊选这儿。”陆清弦暗忖，“三面环山，唯有一条水路，铁链拦江，灯笼照夜，插翅难飞。”

正观察间，忽听“吱呀”一声，木楼后转出几个人影。为首的中年文士身着锦袍，腰佩长剑，正是曾在鬼哭崖见过的“赵先生”——赵渊的心腹。他身后跟着两名神策军校尉，抬着个木箱，看样子是往岛上运东西。

“赵先生亲自押送，箱子里定是紧要物件。”陆清弦握紧孤鸿剑，想起沈清如的“莲心”玉盒——难道这箱子与“莲心”有关？

赵先生走到铁链边，对守链的士兵道：“打开栅栏，这批‘货’今晚要送进京，耽误了时辰，提头来见！”

士兵不敢怠慢，转动绞盘放下铁链。陆清弦趁机看清箱中物品：层层油布包裹，隐约透出金属光泽，像是……兵器？

【第四节：芦苇伏击，截获密信】

赵先生一行进了水寨，铁链重新升起。陆清弦从石台跃下，借着芦苇荡的掩护，悄悄靠近岸边小船。他记得雪娘子说过，神策军弩箭手换岗时会有空隙，此刻正是机会。

约莫半个时辰，一名弩箭手打着哈欠走向木楼，另一名靠在船头打盹。陆清弦如狸猫般窜出，匕首抵在那打盹士兵的喉间：“别动，动一下就死。”那士兵吓得僵住，陆清弦迅速用绳索捆了他，又夺过他腰间的弩箭，检查箭槽——里面全是普通羽箭，没有火箭或毒箭，看来是警戒而非主攻。

他正要离开，忽见那士兵怀中掉出半张纸条。拾起来一看，字迹潦草：“初七子时，‘莲心’随盐船出涧，走水路往北……”后面的字被血迹模糊了。

“初七子时……”陆清弦默念着日期，心中一震——今日已是初五，距离“莲心”被运走只剩两天！赵渊果然要用盐船做掩护，将“莲心”送往京城！

他将纸条塞进鱼篓，刚要离开，忽听身后芦苇丛“沙沙”作响。回头一看，竟是那个被打晕的士兵醒了，正举着短刀朝他扑来！

【第五节：短兵相接，负伤突围】

陆清弦来不及拔剑，侧身让过短刀，左手扣住士兵手腕，右手匕首顺势抹向他咽喉——“噗”的一声轻响，士兵捂着脖子倒地，鲜血染红了芦苇。