水下世界漆黑一片，雪娘子只能凭感觉游动。腰间的鹅卵石让她缓缓下沉，羊皮气囊提供少量浮力，不至于沉得太快。龙喉洞口的水流比岸上看到的更急，像无数只手推着她往里拽。她用竹竿前端铁钩试探洞壁，果然勾到几簇滑腻的海藻，稍有不慎就会被缠住脚踝。

“清如，跟紧我！”她低声喊（水下说话靠胸腔震动，声音模糊），右手紧握竹竿，左手护着怀里的短刀。沈清如紧随其后，软剑缠在腰间，剑穗上的银铃被她摘了下来（怕铃声引来暗流中的未知危险）。

游了约莫半柱香，前方豁然开朗——石洞深处有个天然石台，台上放着一个青铜匣子，匣身刻着云雷纹，正是装“莲心”玉佩的样式！雪娘子心中一喜，刚要游过去，忽觉脚下一凉——石台周围的地面竟是个斜坡，斜下方是更深的水潭，水流打着旋儿，像要把人吸进去！

【第三节：石匣机关，暗流截杀】

雪娘子稳住身形，游到石台边，伸手去提青铜匣。匣盖却纹丝不动，反而触发了机关——石台两侧的石壁突然弹出两根铁刺，尖端淬着蓝汪汪的毒（显然是防贼的）！她急忙后仰，铁刺擦着鼻尖划过，带起一串水花。

“匣子有锁！”沈清如游过来，用匕首撬匣盖缝隙，却发现锁孔是梅花状的，寻常钥匙打不开。雪娘子想起陆清弦曾提过，北莽人常用“连环锁”，需同时转动三个机括。她让沈清如护着自己，自己用短刀柄去顶匣盖内侧的凸起——果然，摸到三个小凹坑，呈三角形分布。

“一起按！”雪娘子喊道，和沈清如各伸出一根手指，同时按下三个凹坑。只听“咔哒”一声，匣盖弹开一条缝，里面果然躺着“莲心”玉佩，玉质温润，毫无瑕疵，与假玉佩截然不同。

就在雪娘子伸手去拿玉佩的刹那，石洞外突然传来“哗啦”一声——周不平的弟子阿牛在水面喊：“不好！有船！”

陆清弦立刻抓起孤鸿剑，冲到岸边。只见江面上漂来一艘小渔船，船头站着三个黑衣人，皆蒙着面，手中握着分水刺（一种水下短兵）。周不平皱眉：“是赵渊的人！他们居然埋伏在滩头！”

雪娘子和沈清如刚把玉佩揣进怀里，就觉水流突变——那三个黑衣人竟从水中跃出，分水刺直刺她们后心！雪娘子转身挥刀，“当”的一声架开刺向自己的分水刺，沈清如则用软剑缠住另一人的兵器，借力将他甩向石壁。第三名黑衣人从侧面偷袭，雪娘子后背伤口被暗流冲开，疼得她眼前发黑，眼看就要中招——