四人弃舟登岸，改走山间荒径。行至“鹰嘴峡”时，两侧山壁突然滚落巨石——东厂竟在峡顶设下“滚石阵”！

“低头！”陆清弦低喝，孤鸿剑舞成光幕护住众人。巨石砸在剑身上，火星四溅，他却虎口发麻——这滚石竟裹着铁皮，重量远超寻常！

“上面有人！”南宫烈抬头，见三名番役正推动绞盘放石。陆清弦足尖点地，如猿猴般窜上岩壁，剑尖插入石缝借力攀升。“残雪归鸿”步法展开，他身形如壁虎游走，转眼间已至峡顶。

三名番役大惊，挥刀迎战。陆清弦剑招突变，“孤鸿展翅”横扫，一名番役连人带刀被扫下悬崖；另一名挺矛刺来，他旋身用剑鞘格挡，“铛”的一声，矛杆断裂！第三名番役见势不妙，欲逃，却被陆清弦剑尖挑断脚筋，滚落谷底。

“撤！”陆清弦刚松口气，忽闻身后传来马蹄声——东厂“铁骑卫”举着火把追来！为首之人手持镔铁大槊，槊尖泛着蓝光，正是淬了“孔雀胆”的剧毒。

“陆清弦，拿命来！”铁骑卫统领“铁臂”咆哮着冲来，大槊横扫千军！陆清弦举剑格挡，“铛”的一声，剑身被震得嗡嗡作响，虎口渗血。他深知硬拼不敌，突然松手弃剑——孤鸿剑竟如活物般旋转飞出，剑尖直刺铁臂咽喉！

“好一招‘飞剑取命’！”铁臂慌忙举槊格挡，却见陆清弦已从怀中摸出三枚毒蒺藜，甩向其后心！铁臂分神闪避，孤鸿剑已到眼前——“噗嗤”一声，剑尖入肉三寸！

陆清弦接住坠落的长剑，对下方喊道：“南宫公子，快走！”南宫明与南宫烈已在收拾滚石机关，见追兵主力被阻，趁机向断肠谷方向疾行。

【第四节：断肠谷口，枯藤谜题】

日暮时分，三人抵达断肠谷。谷口被枯藤缠绕，藤蔓上结满黑色浆果，正是“鬼哭藤”——与清河口百草堂前的毒物一模一样！

“这藤蔓有古怪。”南宫明捻起颗浆果，汁液沾手即发黑，“东厂果然来过，他们在藤蔓上涂了‘化骨散’，触之即烂。”他从药箱取出“解毒膏”涂抹三人手掌，方才敢触碰藤蔓。

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陆清弦挥剑斩藤，却发现藤蔓韧性极强，剑刃常被缠住。南宫烈想起什么，从怀中掏出火折子：“用火攻！”他点燃枯草引燃藤蔓，鬼哭藤遇火即燃，却散发刺鼻毒烟。三人屏息冲入谷中，身后藤蔓“噼啪”燃烧，将追兵暂时阻隔。

谷内小路尽头，有间竹屋隐于古松下。门楣上挂着块木匾，刻着“晦庐”二字——正是南宫晦的居所！

陆清弦上前叩门：“南宫晦前辈，晚辈陆清弦，携南宫明、南宫烈求见！”