苗疆的瘴气还未散尽，孤鸿与苏清颜已策马北上。

镇渊剑在孤鸿背上轻颤，剑鞘上的双剑纹路沾着苗疆的赤蛛毒，被寒铁血脉浸得泛白。苏清颜的银铃用苗疆少女赠的铜铃重新串过，摇起来多了几分清响——那是苗疆人刻在铃铛上的“平安咒”。

“前面是万剑山庄。”苏清颜勒住马，望着山门前飘着的素幡，“他们遭了殃。”

山门处，十二具尸体横陈，皆是万剑山庄的弟子，心口插着锈迹斑斑的铁针，针尾系着黑莲纹绢布。孤鸿俯身查看，指尖刚触到尸体，寒铁血脉便自发震颤——铁针上有万魔窟的“蚀骨蛊”残毒。

“黑莲堂没死绝。”他攥紧拳头，“他们在借万剑山庄的死，嫁祸给中原各派。”

______

万剑山庄的灵堂里，烛火摇得人心慌。

庄主木青玄跪在灵前，鬓角已白了大半。他见孤鸿进来，猛地抬头：“孤鸿贤侄，你来得正好！昨夜庄里遭袭，三十个弟子被蛊虫啃成白骨……黑莲堂的余孽还在，他们要挑了中原武林！”

孤鸿将铁针放在案上：“这不是黑莲堂的手笔。”他指针尾的黑莲纹，“是万魔窟的‘腐骨印’，比黑莲堂的毒更烈。”

木青玄愣住：“万魔窟……那邪窟不是被封在三千里外？”

“封印松动了。”苏清颜轻声道，“我们在苗疆见过万魔窟主的残魂，他在养蛊，要借中原乱局破封。”

灵堂外突然传来骚动。

七八个蒙面人撞开大门，手中铁针如暴雨攒射！孤鸿旋身劈出镇渊剑，剑气绞碎半数铁针，却被最后一枚擦过左肩——蚀骨蛊毒瞬间窜入经脉，疼得他冷汗直冒。

“寒铁宫的小丫头！”蒙面人首领掀开面巾，竟是万剑山庄的大管家！他狞笑，“庄主早把你们卖了！黑莲堂主许了他万剑山庄的秘籍，要你们当诱饵引万魔窟主……”