蒯越朗声笑道：“德珪兄，我也期待你能交出令人眼前一亮的答卷。”

换一种说法，保持原意

"来，干杯！"

话音未落便仰头饮尽杯中佳酿。

以蔡瑁平素的性情，岂会有这般闲情逸致？

他向蒯越作揖告辞，未再多言便起身离去。

待其走后，蒯越脸上笑意尽敛。

临窗而立，望着蔡瑁远去的身影，幽幽叹道："果然被家兄言中，司马徽、庞德公这些老狐狸不出手则已，一旦动手便震撼荆襄。"

"这分明是持刀逼迫蔡瑁充当马前卒啊！"

"刘景升，能否敌得过这位蔡将军？"

"荆襄之地的局势越发扑朔 ** 了。"

.......

蔡府书房内

二人对坐叙话。

一人正是蔡氏家主蔡瑁，另一气度不凡的中年文士，则是特地从许昌赶来的荀攸。

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"公达兄，如今谣言四起，今日刘表借机敲打于我，更逼我将胞妹许配给他续弦。"

"方才与蒯越会面本想探其口风，奈何对方滴水不漏。"

言及此处，蔡瑁长叹一声，眼中尽是怅惘。

"对了，公达兄与蒯子柔素有交情，不知他可愿共襄义举？"

说这话时，蔡瑁眼中闪过一丝希冀。

荀攸轻摇其首："子柔亦是诸多推脱，始终作壁上观。"

蔡瑁扼腕："可惜！"

"若无蒯家相助，我蔡氏独木难支啊。"

"不如请孟德兄即刻挥师南下，以大军压境之势，届时蒯家想必也无法稳坐......"

荀攸当即打断："不可。"

"曹公按兵不动，林辰便不敢轻举妄动，袁术也不会明目张胆来犯，局势尚在掌控之中。"

"若曹公贸然出兵，纵得荆州亦将沦为各方争夺的修罗场。"

"损兵折将得到个满目疮痍的荆州，又有何益？"

蔡瑁忧心忡忡："然若无外援，大事何以为继？"

荀攸在书房中来回踱步，突然停下脚步，眼中闪过一道精光："倒是有个计策，只是要委屈德珪兄了。"

"愿闻其详。"

"此事关系我蔡家兴衰存亡，纵使要付出代价，也在所不惜。"

荀攸神色凝重，沉声道："不如令妹下嫁刘表，大婚之日趁机取其性命。"

"待刘表一死，曹公即刻挥军南下，以雷霆之势夺取荆襄。"

"此举看似结亲，实则暗藏杀机。"

"唯有如此，才能让刘表放松戒备，一击致命。"

听闻此言，蔡瑁脸上笑容顿时僵住。

这分明是要他拿幼妹的性命做赌注。

蔡瑁素来疼爱这个最小的妹妹，如何忍心将她终身幸福押作筹码？

察觉到蔡瑁的迟疑，荀攸又添一把火："德珪兄，自古成大事者，难免要有所牺牲。"

"若曹公能兵不血刃取得荆襄，蔡家当记首功。"

"届时不仅稳坐荆襄第一世家之位，就是问鼎南方第一世家也未尝不可。"

"况且令妹并非真要送命，不过是借这个名目行事罢了。"

"日后我必请曹公为令妹择一佳婿，此事永不再提。"

"不知意下如何？"

蔡瑁起身踱步，陷入沉思。

终于，他眼中闪过一丝决绝。

"好！就这么办！"

"但成亲当日，曹公大军必须兵临樊城。"

荀攸大笑："德珪兄尽管放心，曹公对荆襄之地可比你还着急。"

"我这便赶赴许昌，亲自向曹公禀明此计。"

说罢，荀攸拱手作别，匆匆离去。