听夫人复述程妍今日的言谈，似乎连六皇子也参与了这个出海商队的计划。

沈尚书若有所思地叩着桌面，既然如此，他们沈家就更不能与程妍疏远了。

"老爷为何突然对这位程姑娘如此看重？"

沈老夫人替他续了杯茶，不解地问道。

沈尚书在书房内缓缓踱步，窗外的阳光将他的身影照在书桌上。

他停在紫檀木书案前，手指无意识地摩挲着案上那方端砚，目光却仿佛穿透了重重墙壁，落在遥远的地方。

"夫人，"他忽然开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，"你可知道，谢瞻因着她的助力连升两级，谢府在军中的声望更胜往昔。"

沈老夫人正为他斟茶，闻言手上一顿，茶汤在杯中漾起细微的涟漪。

他走到窗前，望着庭院中渐沉的暮色，语气渐渐凝重："我们沈府就算不能像谢府那般同她交好，但也必须要搭上这条船。"

沈老夫人轻轻放下茶壶，绢帕在指尖绞紧："可是老爷，她如今可是在行商的商贾女子......"

"商贾？"沈尚书轻笑一声，带着几分自嘲，"若她只是寻常商贾，皇上会赐她玄甲卫？谢国会公认她做义女？六皇子会与她合作？"

他转身从书架上取出一卷文书，在案上徐徐展开："我派人查过，香皂、火锅、烤鸭......这些新奇物事，无一不是她首创。更难得的是，她懂得韬光养晦，始终隐在幕后。"

沈尚书的手指在文书上轻轻划过，目光愈发深邃："你可知道，就连宫中采买，现在都要从她的铺子里进货？这样一个女子，岂是等闲之辈？"

书房内烛火摇曳，将他的侧影投在墙上，显得格外肃穆。

"我观她行事，既有商贾的机变，又不失士人的风骨。"

沈尚书缓缓坐下，端起茶盏却不饮，"这样的人，若是为敌，必成心腹大患；若是为友......"

他顿了顿，意味深长地看着夫人："便是难得的助力。"

沈老夫人若有所思："所以老爷才要妾身好生招待？"

"不止如此。"